Talaj leányaként lehet, hogy elfogult vagyok - de véleményem szerint nincs rossz idő Trinidad és Tobago meglátogatására. Egyszerűen drágább idők vannak. A jegyárak decemberben emelkednek az ünnepi szezonban, és drágák maradnak a tél folyamán. A farsang körüli napok, amelyek általában február végére esnek, valószínűleg a legdrágábbak a naptári évben.

Ne érts félre - nagyon hiányzik a lázadó, színes Trini bacchanal. Nincs Karnevál mint a Trini-farsang: az éjszakába sodródó napfétikák, az energia felfutása a zsinórokban és a táborokban, amikor felkészülnek a versenyre, a nyomástartó tűzhely felépítése, amely a karnevál hétfői és keddi csúcspontjához, az ünneplés crescendo-jához, gyöngyökhöz vezet , tollak és hatalmi szoca, majd hamvazószerda rituális levonása, amely oly sokakat visz a Maracas-öbölbe. A hagyomány Trinidadot és Tobagót jól megszerzett nemzetközi hírnévnek örvendette, és több tízezerrel elhozta a turistákat partjainkra.

Spanyolország kikötőjében és környékén születtem és nőttem fel. A családom Belmontból érkezett, de gyermekkorom elején egy városházába költöztünk Westmoorings-ben, a főváros nyugati külvárosában, amelyet az 1980-as években figyeltünk körülöttünk. Tizenéves koromban szüleim a vízhez közelebb építettek otthont, és igyekszem minél gyakrabban visszamenni hozzájuk.

Csodálatos otthon lenni az ünnepi csúcsidőben, de a bankszámlám valósága arra késztetett, hogy valóban értékeljem a szezonon kívüli időszakot. Ez nem csak a pénzmegtakarításról szól, hanem arról is, hogy áztatom magam a kultúrámban, és megismerkedem az általam szeretett Trinidaddal, az ereimben futó Trinidaddal, a Szentháromság azon túl, amit egy turista láthat. Olyan sok ember, aki a partjainkra látogat J & apos; Pretty Masért, hiányozhat a T&T többi részéből. Olyan sokan, akik eljönnek, soha nem tapasztalhatják meg azokat a csendes oázisokat, amelyeket felfedezhetsz, ha ismered ennek a helynek a másik oldalát, vagy meglátogatsz valakivel, aki igen.

Engedje meg, hogy megosszam veletek Trinidadomat.

Trinidadban elaludni a tücskök és a békák csicsergő kórusával kell. Felébreszted a kiskadee lelkesedését, a fák tetején felszálló madarakat, merész sárga villanással - éles ellentétben állva a galambok fonnyadt olajfoltos irizenciájával, amelyek Chicago belvárosában található erkélyemen járnak. Ennek oka, hogy sok nemzetközi turista látogatja Trinidadot madármegfigyelés céljából; a világ legpompásabb trópusi példányai vannak, amelyek csak a kertjeinkben csapkodnak.

Egy trinidadi otthoni látogatás alkalmával el kell töltenem egy kis időt mindenki otthonában, egy italt és egy tányér ételt elfogyasztanom, bárhová is megyek. Jannette nagynéném és Rawden nagybátyám megkaphat minket curryre, vagy a hagyományos kreol ételünk ünnepére - callaloo, makaróni pite, pelau és párolt csirke. Egyetlen hazautazás sem teljes anélkül, hogy a barátnőmmel, Jolie-val és a családjával együtt a teraszon „meszelnénk”. (Ha karácsonynak közeledik, az édesanyja megkóstol minket egy házi borával.) Reggelire meg kell vásárolnunk párosat, és természetesen roti - férjem nem érdekli, honnan származik, mint amíg a paratha puha és bőséges. A hétvégén, ha szerencsénk van, a húgom elkészíti a híres kukoricalevest, a bátyám pedig egy különleges üveg rumot hoz át, amelyet meg akart osztani. Ennyi nagyszerű rumot készítenek Trinidadban, és csak ott adják el, ezért mindig helyet foglalok a bőröndömben egy vámmentes megállásra.

Minden látogatáskor feljutunk a Maracas-öbölig. Az útvonal olyan emlékezetes és élénk, még emlékeim szerint is: a fékbetétek összetéveszthetetlen szaga az út kanyargós kanyarulataiból; az a kilátó, ahol az eladók hihetetlen ananász és mangó chow-t, zamatos trópusi gyümölcsöt árulnak sós paprikamártásban; a barátságos kóbor tengerparti kutyák, amelyek kevés érdeklődést mutatnak az emberek iránt, amíg a hűvösebb nem nyílik, és a harapnivalók nem kerülnek körbe.

Annak ellenére, hogy Trinidad egy kis sziget, még egyes lakosok sem fordítottak időt arra, hogy felfedezzék annak szegleteit - Spanyolország kikötőjében és a nyugati külvárosokban maradtak anélkül, hogy elhaladtak volna a világítótorony , amely a város határait jelöli. De amikor meglátogatom, minden alkalommal új helyre vonszolom a családot. Az egyik utolsó utamon meggyőztem őket, hogy hajtsanak messzire Carapichaima vidéki régiójába, amely a híres otthon Templom a tengerben. Ezt a hindu zarándokhelyet Waterloo vízén építették 1947-ben, és ez továbbra is gyönyörű bizonyítéka több százezer polgár hiedelmének. Színes zászlók csapkodtak a sós levegőben, és a távolban egy égő kályha füstje emelkedett fel egy temetőből, amelyet hinduk, keresztények és muszlimok osztoztak.

Annyi minden hiányzik Trinidadról: az utcai árusok, rumüzletek és lyukak a falon szalonok . A helyiek tudják. Az a kopott kék üzlet a Barataria Tizedik utcai körforgalma mellett, ahol a legjobb aloo pitét kapod. Szárnyak , a roti bolt a nyugat-indiai egyetem hátsó részén, ahol a curry sötét és vastag. Az eladó itt: Santa Cruz zöld piac aki arra biztatja, hogy próbálja ki a galambborsó kettősét a változásért. Guinness-fagylalt, soursop-fagylalt - nevezzen meg egy ízt, és eredetileg megvan nekik B&M szekér, a St. James-i Patna utca járdáján parkolt.

St. James: Hiányzik a környék késő esti hangulata pénteken - a mi kis 'városunkban, amely soha nem alszik'. A járdákon tolongó szerencsejátékosok és itatók lassan cirkálnak, hogy felmérjék a vonalat Miss Kanhai Dosti roti, mielőtt úgy dönt, hogy parkol és csatlakozik, csak azért, hogy megkedveltesse édes kezét. Erős curry, puha, finom tésztába csomagolva, frissen főzve forró tawah felett, amely 75 éves hagyomány folytatódik ott, a Mooneram és a Western Main Road sarkánál. Néhány percre megtalálja az ihletet a „Ház Biswas úrhoz” című filmhez családi ház V.S. Naipaul , szeretettel visszaállítva a történelmileg pontos hatvanas évek eleji tökéletességre.

Hiányzik Trinidad azon része, ahol az ingázást egy sodródó szarvasmarha-állomány lelassíthatja, ahol egy kecskefalka hűsölhet az út szélén. Hiányzik a levelek ropogása a láb alatt és a vörös üvöltőmajmok ordítása fent Bambusz székesegyház . És a csónak hátulján sodródni a Caroni mocsár Éppen akkor, amikor egy skarlátvörös íbiszcsapat elrepül, tollazatuk vibrál a mangrove-fák között.

Hiányzik, hogy láttam valakit az utcákon, és azonnal felismertem a Trini tervezőjét, akit viselnek, függetlenül attól, hogy virágzik-e a testvére. Meiling , Robert Young merész színei A ruha , a csillogása a Zadd és Eastman ruha, vagy a félreérthetetlen vibráció Lisa Faye kézzel festett selyem. Hiányzik a tapasztalata UpMarket , az a népszerű pop-up vásárlási esemény, ahol megtölthetem a bőröndöt itt készült termékekkel: Rachel Rochford fülbevaló, Immortelle szépség és Boldog fürtök, boldog lányok , és még sok más helyi specialitás. Bárcsak megállnék egy rakás legújabb karibi fikcióval Papír alapú könyvesbolt ban,-ben Normandie Hotel .

Hiányzik Belmont és az ottani családi emlékek - a ház, ahol apám nőtt fel, ahol még mindig él a 90 éves Joyce néni, és az anyám családi háza, amely olyan keskeny sávra van húzva, hogy az autónk alig tud átcsikorogni . Csak azért, hogy lássuk, csak érezzük, eredetünknek ezt a megalapozását.

Az emberek sétálnak a zöld piacon, egy közösségi alapú piacon, amely helyben előállított ételeket és művészeteket árul Santa Cruzban, Trinidadban, Trinidadban és Tobagóban A zöld piac, Santa Cruz, Trinidad. | Hitel: Marc Guitard / Getty Images

Pisztoly egy trini szó, ami azt jelenti, hogy szívszorongás, vágyakozás, valami hiányzik a szavakon kívül. Mindig vagyok egy kicsit honvágy - de ebben az évben van egy igazi pisztoly Trinidadért. A határok most zárva vannak, de gondolatom szerint már kiszámolom a következő látogatásomat, és megpróbálom időzíteni.

Ott akarok lenni a bőrhátú teknősök fészkelésénél a Grande Riviere-nél, hogy a sötét reggeli órákban kúszkáljak ki a tengerpartra, és nézzem ősi csoszogásukat a parttól a tengerig. Ki akarok állni kint Brooklyn Bár , vagy bárhol a D & apos; sugárúton, erős rumitalral a kezemben és vigyorral az arcomon. A legédesebb, leghidegebb kókuszt szeretném a szekér aljától a Queen's Royal College szemközti részén Savannah . Meg akarom nézni, ahogy kinyitják előttem, hogy kiürítsék a vizet, és kókuszhéjból készült kanállal kinyomják a zselét. Ott akarok lenni Hosay , hogy érezzem a tassa dobját a mellkasomban, és csodálkozva nézem a nyugati főúton végigvitt díszes tadzsák felvonulását. Szeretnék párosokat: egyet a repülőtérről, egyet Couva-ból, egyet Chaguanasból, egyet a croisee és egy Woodbrook-ból az ismeretség kedvéért.

Mindennél jobban fel akarok ébredni az ablakomon kívüli kiskádékra, és reggelire megélvezni apám sütését és sült útifűjét. Alig várom, hogy csak ülhessek szüleimmel a tornácon, madarak csiripeljenek a kertben, miközben kortyolgatjuk a reggeli teát és beszélgetünk arról, hogy melyik gyümölcsfák teremnek.

Még Tobagót is elérem.

Patrice Grell Yursik trinidadiai születésű író. Ő alkotott Afrobella.com 2006-ban , és a díjnyertes szépség- és életmód webhely az Essence, az Ebony, a Glamour, a Trinidad Guardian, a WWD és a Fast Company oldalán szerepelt. Patrice írása megjelent az Essence, a Bust, az O Magazine, a Reader Digest, valamint az Food & Wine lapokban, és a WWD 50 legbefolyásosabb embere közé sorolták a multikulturális szépségpiacon.