Egy meleg fogadtatás

Amint Nairobiban leléptem a gépről, már éreztem a különbséget. Csak két hete tapasztaltam faji profilalkotást a Maldív-szigeteken, Maléban, a Velana nemzetközi repülőtéren. Figyelemre méltó, hogy a véletlenszerű táskaellenőrzéshez félrelépett emberek többsége színes volt. A Jomo Kenyatta Nemzetközi Repülőtérre való érkezésem azonban egészen más volt. Nem voltam profilos, bár a vámtisztviselők jogosan szigorúan biztosították, hogy minden utazó rendelkezzen útlevelével, e-vízumával, egészségügyi nyilatkozati űrlapjával és negatív COVID-19 teszt eredményeivel.

Hallgassa meg a Travel + Leisure 'Let & apos; s Go Together' podcastot inspirálóbb történetekért és kalandokért, amelyek az utazás befogadását ünneplik!

Amikor bejelentkeztem egy vámoshoz, gyorsan közölte velem, hogy beszélnem kell a felügyelőjével, mivel tévesen Kelet-Afrikába folyamodtam Turista vízum , amely lehetővé teszi számomra, hogy ne csak Kenyát látogassam meg, hanem két másik afrikai országot is.

'Ha három-négy hónapig szeretne Afrikában maradni, akkor vízumával ellátogathat Ruandába és Ugandába is' - mondta a vámfelügyelet meleg mosollyal. Azt válaszoltam: 'Hű, három madarat megölhetek egy csapással.' Mosolygott és nevetett.

Nem volt mély beszélgetés, de a napi kenyaiakkal folytatott egyszerű interakciók miatt éreztem úgy, hogy oda tartozom, és hogy valóban örömmel fogadtak. Éles ellentétet mutat egyes helyekkel, ahol a vámtisztviselők mogorván és kérdésekkel fogadtak utazás közben.

Összefüggő: Ismerje meg Jessica Nabongót, az első dokumentált fekete nőt, aki a világ minden országába utazik

Kapcsolat a maasai néppel

Kenyába utazva lehetőséget kaptam arra, hogy buja, zöld gyepeken barangoljak a vadon élő állatokkal, a Kilimandzsáró vagy a Kenya-hegy pedig a festői hátteret adta hozzá. Az Amboseli Nemzeti Park, a Lewa Wildlife Conservancy és a Maasai Mara Nemzeti Rezervátum tája nem volt kevesebb, mint a mai Édenkert. És hihetetlen volt a leopárdok, a gepárdok, az oroszlánok, az elefántok, a zsiráfok, az orrszarvúk, a zebrák és a tucatnyi más állat közvetlen kézből való megtekintése természetes élőhelyükön.

A reggeli és az esti vadászatok során a kenyai táj remek olajfestményre hasonlított, még akkor is, amikor a láthatáron a távolban vihar támadt. Ugyanolyan fontos volt az idő eltöltése idegenvezetőinkkel. Ez nemcsak lehetőséget kínált az egyes észlelt állatok viselkedésének megértésére, hanem alkalmat nyílt arra, hogy őszinte beszélgetéseket folytassunk a helyiekkel, akik első kézből tudtak beszámolni Nairobi vagy egy maasai falu életéről.

Összefüggő: Szakértők szerint 10 hiba, amelyet el kell kerülni egy szafarin

A helyiekkel való kapcsolat mindig is elengedhetetlen része volt az utazásnak, és a 35 éves Olekinyaga Polonet idegenvezető egyike volt ezeknek a fontos kapcsolatoknak. Polonet, akit angol nevén, Godfried néven is ismernek, négy gyermek férje és apja - két lány és két fiú. Családjával kapcsolatos álmai és vágyai hasonlóak sok apához. Vele beszélgetve megtudtam, hogy maasai fiatal idősként játszik szerepet, valamint arról, hogy egyes hagyományos masai falvak hogyan tartják még mindig távol a modern társadalmat, míg más közösségek alkalmaznak néhány egyszerű technológiát, például az e-mail hozzáférést.

Kenya többi őslakos törzsével ellentétben a maszájok nomád szarvasmarha- és kecskepásztorok, akik a földön élnek. Számos amerikai valószínűleg azonosulhat a tanyasi élettel - én bizonyára tudnám. Gyerekként sok időt töltöttem nagyszüleimmel, akik földet és tanyát birtokoltak. A konyhaasztalon lévő dolgok többsége a kertjükből vagy a tulajdonukban lévő állatállományból származott. Tehát a földön élés nem volt új számomra. A gazdálkodás sok déli fekete család számára volt és ma is általános életmód.

A szárazföldön való élés megköveteli, hogy a maszáj nép mindenhová költözzön, bárhol is legeljen kecske- vagy marhacsordája. Ez általában távoli területeken való életet jelent, aminek megvannak a maga pozitív vonatkozásai. A Polonettel és más masai férfiakkal beszélgetve megtudtam, hogy a kenyai mainstream közösségektől való távolságuk puffert hozott létre számukra a világjárvány idején. A Polonet szerint jelenleg nincsenek ismert koronavírus-esetek. De a maszájok teljesen tisztában vannak a vírussal, mivel közvetlen kapcsolatban állnak a helyi szafari páholyokkal és táborokkal. Tehát nem ritka, hogy arcmaszkokkal látják őket, hogy megakadályozzák a vírus falvakba történő terjedését.

A járvány miatt a turisták már nem látogathatják a maasai falvakat. De Meoli, a maszájfőnök 33 éves fia, az Elewana Tortilis táborban töltött tartózkodásunk során megosztotta a törzs hagyományaival és szokásaival kapcsolatos meglátásait túracsoportomnak. Az egyik szokása, amelyet említett, a körülmetélési szertartás volt. A maasai fiúk (12-25 éves) ilyen nagykorúvá válásának hagyománya megköveteli, hogy némán üljenek végig az eljáráson, és ha pislognak, zihálnak vagy sikoltoznak a fájdalomtól, akkor a törzs számkivetettje lesz. Meoli szerint a fiúk többsége végigcsinálja az ünnepséget, amely szintén része a maasai harcossá válás folyamatának.

A gyarmatosítás jelei

A maszájok szilárdan ragaszkodnak hagyományaikhoz, de nem kerülhettek el minden kapcsolatot a külvilággal. Kenya teljes népességének több mint 80% -a keresztény, és Meoli magát azonosította ebben. Közben Polonet elmondta, hogy megtanult angolul beszélni, miközben missziós iskolába járt. Tehát nem ritka, hogy idegenvezetők, valamint a szállodai és szafari tábor alkalmazottai olyan névcímkéket viselnek, amelyek keresztelés utáni angol nevüket viselik. (Az egyértelműség érdekében a cikkben említett emberek születési nevét kértem.)

Vannak, akik megváltoztatták a nevüket, hogy megkönnyítsék a turisták kiejtését. Amint egy utazási kolléga rámutatott, az, hogy nem engedik meg nekik használni a nevüket, „törli az identitásukat”. Nem világos, hogy ez vállalati megbízás vagy egyéni preferencia, de ha nem ez utóbbi, úgy látom, hogy ez az afrikai emberek és kultúrájuk marginalizálásának egyik módja. Miért szükséges a turisták számára megkönnyíteni a neveket? Ez egy olyan kérdés, amelyre választ kell kérni.

Olyan sokáig mondtam Afrikának egyelőre

Kenyán keresztüli utazásom felkeltette a vágyam, hogy meglátogassam más afrikai országokat, köztük Szenegált, Tanzániát, Dél-Afrikát és Sierra Leone-t. Kenya nagyszerű átjáró ország volt a kontinens további részének felfedezéséhez. Addig, amíg szafarik menj, néhány jól utazott társam ezen a 10 napos kalandon azt mondta nekem, hogy Kenyával kezdve magasra teszi a mércét.

Pelletek etetése Rothschild zsiráfokkal, egy árva csecsemő elefánt örökbefogadása és megismerése, valamint napkeltekor hőlégballonban lovaglás mind felejthetetlen élmény volt. Első kenyai és afrikai utam tele volt váratlan kirándulásokkal és előkelő kempingszállásokkal, de prioritássá tettem, hogy beszéljek a helyiekkel és megértsem, milyen számukra a mindennapi élet. Ez az út átalakító volt. Kenya lehetőséget biztosított számomra, hogy többet tudjak meg Afrikáról, így egyszer majd elmélyülhetek azokban az emberekben és kultúrákban, ahol egykor őseim éltek. Eljön az a nap.