Nem könnyű Pápua Új-Guineába utazni. Pontos tulajdonságai, amelyek az országot annyira vonzóvá teszik a kalandorok számára - zord természeti szépsége, virágzó hagyományos kultúrái, az infrastruktúra anakronisztikus hiánya - éppen ezért teszi ezt a kihívást jelentő úti céljává. Az ausztrál kormány országra vonatkozó utazási irányelvei hosszú figyelmeztetést jelentenek a bibliai és a modern kor csapásainak rémisztő összeállításáról: Földcsuszamlások! Autós emelők! Banda erőszak! Mérges kígyók! Zavargások!

A föld második legnagyobb szigetének, Pápua Új-Guineanak a keleti fele, Pápua Új-Guinea először szerzett ismertséget a nyugati világban, miután Errol Flynn 1927-ben meglátogatta és a földet egyik legnagyobb szerelmének nyilvánította. 1930-ban, az arany keresése közben, Mick és Dan Leahy ausztrál testvérek egymillió elszigetelt embert fedeztek fel a Felvidék buja, eldugott völgyeiben. Korábban úgy gondolták, hogy lakatlan, valójában ez volt a legsűrűbben lakott régió - ez egy hatalmas antropológiai felfedezés. Összességében Pápua Új-Guinea a világ egyik legváltozatosabb kulturális és nyelvi tája, ahol több mint 800 bennszülött nyelv, vagyis a világ beszélt nyelvének 25 százaléka található.

Amelia Earhart sorsára ítélt utolsó repülésének helyszíne, valamint Michael Rockefeller, Nelson Rockefeller New York-i kormányzó 23 éves fia 1961-es eltűnése, az országot továbbra is átitatja a történelem, a rejtély és a mítosz, amely számomra legalábbis legalább , felülírta a lehetséges veszélyeket. A PNG egyedülálló domborzatával, termékeny madárvilágával és távoli őshonos kultúráival már régóta megragadta a képzeletemet.

Utazási partneremmel, George-nal tavaly novemberben érkeztünk Port Moresby-be, Pápua Új-Guinea poros fővárosába, Los Angelesből 25 órás út után. Miután meglátogattuk a Nemzeti Múzeumot, a Parlamentet és a jól karbantartott botanikus kerteket, a dél-felvidéki Hagen-hegyi városba repültünk, kilátással a Waghi-völgyre, a PNG élelmiszer-kosarára és a melpaiak otthonára. A járatunkat ekkor állította be Audley Travel , amely az összes logisztikát kezelte, miután megérkeztünk a PNG-be. (A helyi ügynök nélküli utazás nem ajánlott az országban, a belföldi utazások összetettsége miatt, beleértve az infrastruktúra, a telefonok és az áram hiányát a fővároson kívüli területeken.) Az Audley szerződik a PNG legnagyobb földi ügynökével, a TransNiuginiTours-szal, amely minden belföldi légi utazást, minden transzfert, minden szálláslehetőséget (az étkezést is beleértve) és helyi, angol nyelvű idegenvezetőket szervezett.

Bár hallottam különféle történeteket a PNG-kről raskols - nyugdíjasok - és Lae-ben jelentős zavargások voltak kilencnapos utunk során, csak egyetlen pillanatom volt. A szabadtéri Hagen piacon sétálgatva, ahol poszum haj, magvak, dohány és zöldségek voltak kiállítva, egy férfi a kis vászontáskámért ugrott elő. Szerencsére gyorsabb voltam, és félresiklottam. Azok a helybéliek, akik a tolvaj kísérletét nézték, rosszul verték meg ott. Később megtudtam, hogy megérkezett a biztonság, és tovább dobbantottam a férfit. Különös, hatalmas pillanat volt a tanúbizonyság a bíróságon kívüli igazságszolgáltatásról.

Teljesen más jelenet bontakozott ki néhány mérföldnyire, Pulga faluban, ahol a Wurup klánból származó fiatal férfiak, akiknek testük fehér agyaggal és drága kis mással volt borítva, nehéz kerámia maszkokat viseltek és a trópusi lombok közepette táncoltak a matriarcha mellett. Noha a melanéziaiak túlnyomó többsége most keresztény, itt Jézus visszatartó erejű, animizmussal, ősimádattal, menyasszonyi árakkal (nevezetesen sertések és Kina, az ország valutája), többnejűséggel, haus tambarans - szellemi házak - és rituális testkárosodás.

Egy ötüléses, 1973-as Beechcraft Baron, amelyet egy Bob nevű szeptikus német Aussie vezetett, északnyugat felé repültünk, leszállva egy keskeny, lehetetlenül rövid, füves reptérre, 300 méterre a Karawari folyótól, a hatalmas Sepik mellékfolyójától. Ez az alföldi esőerdő Kelet-Sepik tartomány lábánál olyan messze van a hálózattól, amennyire csak elképzelhető.

Sárban sétáltunk a folyóig, ahol ponton várt vezetőnkkel, a közeli Yimas falu karum törzs tagjával, Paul vezetőnkkel. Felfelé haladva elhaladtunk néhány gólyalábas ház mellett, a klánjaikkal élő megélhetési gazdák otthona mellett. Ezek a csoportok gyakorlatilag semmilyen külső befolyás nélkül léteznek - az alkalmi rettenthetetlen utazókon kívül - pontosan úgy, ahogyan generációk óta.

Húsz perccel később a ponton kikötött, és Argus, a 12 szobás Karawari Lodge menedzsere 10 percig vezetett felfelé egy kátyús, földúton egy nyitott, léces 1990-es Landy-n, amely inkább háborús ereklyének tűnt, mint teherautónak. Szobáink a folyóra néztek, és miközben az egyetlen másik vendéggel, egy ausztrál oktatóval ebédeltünk, egy szép, masszív, Jonny névre keresztelt kürtcsőr boldogan ült a veranda korlátján, végül odabent suttogva csatlakozott hozzánk.

A folyó túloldalán volt a Kundiman falu, amelyben a Yokoium törzs lakott. A férfiak fehér agyagba borultak, és szaggát aprítottak - őrölt és feldarabolt keményítőt és fő étkezési alapanyagukat -, a nők pedig meghívtak bennünket a nyitott pavilonjukba, ahol a szágót egy folyó-hal pörkölt mellett főzték meg. A nők félmeztelenek voltak, néhányuk szoptatott. Az agyag mellett a férfiakat csak levelek, tollak és pénisztökök díszítették. Másrészt tetőtől talpig eltakartuk azokat a bénákat, amelyek megpróbálták elhárítani a potenciálisan maláriát hordozó rajokat nat-nats (szúnyogok).

Minden meglátogatott faluban sok iskolás korú gyermek volt jelen. A kormány - köztük egy bájos tartományi kormányzó, akit megkérdeztem Paias Wingti néven - azzal büszkélkedik, hogy az iskoláskorú gyermekek 92 százaléka általános iskolába jár. Az oktatás azonban, még az általános sem, nem kötelező. A nemzetközi szervezetek statisztikája megerősíti, hogy a tényleges szám lényegesen kevesebb, és a lakosság több mint egyharmada (UNICEF jelentések Írástudatlan. Ismételten azt mondták, hogy az állami iskolai tanároknak nem fizettek fizetést, és szeptember óta sztrájkolnak, amikor a kormány kasszáját kimerítette a PNG részvétele a csendes-óceáni térség déli játékain.

Aznap éjjel az alvás megfelelő volt, figyelembe véve a 90 fokos hőséget, a fojtogató páratartalmat, a hajnali 2 órás zuhatagot, a dzsungel folyamatosan intenzív kakofóniáját és az átható nat-natokat. Reggel, miután elhagyta Manjami Village-t, felfelé indultunk Konmae Village-be. Dús fák és a végtelennek tűnő láthatár egészen a szemig terjedt. Egy tinédzser kenu lány siklott mellette egy kuszkusszal - mézszínű erszényes állat - a feje tetején. Ahogy a pontonunk elhaladt, a kuszkusz a vállához mozdult, és láttam, hogy krokodilvágásokkal borított háta van: mély hegképződmények, amelyeket pubertáskor rituálisan végeztek, hogy tükrözzék a törzsi hűséget. A keloidképződés elősegítése érdekében a vágás során fehér agyag és Tigaso faolaj keverékét helyezik a sebekbe.

Ebéd után a pontonon megálltunk az Alamblack törzsnek otthont adó Tanganbit faluban. A hagyományosan Kombrop nevet viselő Alamblack emberek jól ismert fejvadászok és barlanglakók voltak, de 1959-ben az ausztrálok arra kényszerítették őket, hogy a folyóparton mozogjanak. Idegen nőként beengedtek őket haus tambaran (az őslakos nőknek nem szabad bemenni), és ott, paláston felsorakozva, emberi koponyák sora volt.

Később a szállásra visszatérve hideg zuhanyt és meleg sört vettem. Jobban szerettem volna, ha a hőmérséklet megfordult, de az a meleg sör finom konyak íze volt.

Másnap erős felhőkkel délkelet felé repülve Bob kapitány 13 000 lábig vitte a Beechcraftot. Szívem hangos dübörgése elterelte a figyelmemet a csodálatos kilátásokról. Végül megérkeztünk a hihetetlenül távoli Hela tartományba és annak apró fővárosába, Tariba. A Highlands Highway negyven perccel felfelé vezetett bennünket a Tari Lodge-ba, ahonnan kilátás nyílt a Tari-medencére.

Később paradicsommadarak után kutattunk, amelyekről a tartomány ismert. Egy hatalmas vízesés mellett elhaladva fizetős koszba ütközünk, látva mind a kék paradicsom madarat, mind a szász királyt, hihetetlenül hosszú, kacér tollazattal.

A kis Tigibi faluban megismerkedtünk Tumbu főnökkel, akit vörös, sárga és fehér arcagyag, paróka, számtalan kazufás toll, disznó agyar, kagyló és septum piercing díszített. Három feleségével és tíz gyermekével dicsekedett, tükrözve emelt törzsi helyzetét. Ezzel szemben idegenvezetőnk a Hulia folyó mentén, egy elvált nő, két kamasz mellett arról beszélt, hogy visszaadják a menyasszony árát férjének, hogy elmehessen, és ő vegyen egy másik feleséget.

Talán a legkülönlegesebb falu, amelyet meglátogattunk, Poroiba Akau volt, ahol Kubumu főnök és Nabeta parókaszakértő mutatta meg nekünk, hogyan termesztik, vágják és díszítik az általuk készített dekoratív emberi haj parókákat. A Huli Wigmen megműveli a saját haját, és ha kellően megnő, akkor a termelő levágja, feldíszíti, majd viseli. Nagy megtisztelő jelvény, ha saját hajú parókát viselsz.

Azok a nőtlen férfiak, akik ezeket a parókákat készítik, 18 hónapig elszigetelten élnek együtt, rituálékat tartanak, különleges étrendeket fogyasztanak és varázslatokkal segítik a haj növekedését. Miután a parókájuk elkészült, a férfiak visszatérnek a faluba házasodni, vagy maradnak még 18 hónapot, és eladnak egy másik parókát.

Megkockáztattam a PNG-t, hogy bepillanthassak a modernitás által teljesen megváltoztatott életbe, és az ország nem okozott csalódást. Hagyományaikban és díszeikben a pápuaiak kulcsfontosságúak színes múltjukhoz. Az oda utazás időnként nagyon frusztráló lehet, de amikor megkérdezik, visszatérek-e, a válaszom mindig ugyanaz: abszolút.

Hogyan juthatunk el oda

A LAX-től a Pápua Új-Guineai Port Moresby felé tartó összeköttetés (repülőgép-váltás) a Cathay Pacific-en Hongkongon keresztül, Singapore Singapore keresztül Szingapúron keresztül, vagy Quantas Brisbane-en keresztül, az Air Niuginihez csatlakozik. A korlátozott, oda-vissza repülőjegy ára 2165 dollárból indul, az adókat és illetékeket is beleértve. A belföldi légi utazást az utazásszervező vagy a helyi földi ügynök szervezi a legjobban.

Helyi idegenvezetők

Kilencnapos egyedi turnék az Audley-val 6950 dollárnál kezdődnek. Hosszabb szokás Audley túrák is rendelkezésre állnak. Azok számára, akiket érdekel a PNG által kínált csodálatos sznorkelezés és búvárkodás (ideértve a második világháborús roncsok közötti búvárkodást is), 2016 szeptemberében Silversea Cruises 14 napos expedíciót kínál, amely a PNG 12 régióját keresi fel a Bismarcki-szigetcsoport mentén.

Hol maradjunk

Airways Hotel
Jackson nemzetközi repülőtér, Jacksons Parade, Port Moresby, 121. Rendhagyó, repülés témájú szálloda, nagy biztonsággal, szép medencerészleggel és nagyszerű kilátással a közeli kifutópályákra, levonva a zajt. Kérjen szobát az új szárnyban.

Rondon Ridge
Körülbelül egy órára a Hagen-hegytől, ez a nyaraló 7100 méteres tengerszint feletti magasságban található, kilátással a Waghi-völgyre, saját vízenergiájával és vízellátásával.

Karawari páholy
Rusztikus, 20 szobás páholy a hegygerinc tetején, a sűrű, síkvidéki esőerdők hatalmas kiterjedésében, kilátással a közeli Karawari-folyóra. A generátor áramát 22 órakor kikapcsolják. Nincs légkondicionálás, telefon vagy internetszolgáltatás.

Ambua páholy
A Hela tartományban található 56 szobás nyaraló 7000 méteres tengerszint feletti magasságban található, kilátással a Tari-völgyre, és saját vízerőművel rendelkezik. Fűtés nem biztosított, de elektromos takaró nem biztosított, és nincs telefon.

Hagyja otthon

Kék farmer és más sötét ruha, amely vonzza a szúnyogokat és más rovarokat, rágcsálókat és állatokat. Emellett hagyjon otthon minden ékszert, elegáns ruhát és sminket. Gondolj a hasznosságra, ne a divatra. Hozzon magával egy jó utazási zseblámpát, mivel sok páholyban éjszaka kikapcsolják az áramot, és még egy pár sétacipőt (elterjedt a sár).

A külterületeket kiszolgáló könnyű repülőgépek maximális súlya 22 font, ráadásul nagyon kicsi a kézipoggyász. A poggyász visszatérésig tárolható a Port Moresby szállodákban. A legtöbb páholy olcsó mosodai szolgáltatást kínál; két vagy három váltás elegendő.

Többet tanulni

Pápua Új-Guinea nagykövetsége, info@pngembassy.org (202) 745-3680.

Általános információk és az utazás megtervezése www.papuanewguinea.travel/usa