A hajójáratok 2020-ban transzparens évet vártak. Óriási volt a körutazások iránti kereslet a Karib-tengeren, Alaszkában és az egész világon; az árak magasak voltak. A COVID-19 természetesen megváltoztatta mindezt, és a sétahajózási társaságokat példátlan keresletcsökkenés sújtotta, amelyet részben a CDC és az Egyesült Államok Külügyminisztériuma hajózással szembeni figyelmeztetése váltott ki.

Most az egész ipar szünetel. Az ipari elemzők és a körutazással foglalkozó bennfentesek szerint az alaszkai és az európai nyári szezon megkérdőjelezhető. Egész országok - köztük Ausztrália, Kanada, Olaszország és Mexikó - el vannak zárva a hajóforgalom elől.

Mindez felveti a kérdést: Mikor hajózunk még egyszer?

A főbb hajótársaságok bejelentették, hogy májusra tervezik a visszatérést, de az iparági elemzők azt jósolják, hogy június vagy még később lesz, mielőtt bármely hajó újra üzemben lesz.

Az egész rendszer befagyott, és valószínűleg 50 dolognak kell megtörténnie ahhoz, hogy a hajóstársaságok normálisan működjenek - írja Mike Driscoll az ipari hírlevélben Hajós hét . A tucatnyi kérdés között szerepel a legénység felkészültsége, a rendelkezések biztosítása, az utasok egészségügyi átvilágításának végrehajtása és annak meghatározása, hogy mely kikötők lesznek nyitva - és melyek elfordíthatják a látogató hajót. Aztán az a kihívás, hogy elsősorban a potenciális utasokat egyszerűen eljuttassák a hajóhoz. Ha az 50 dolog közül valamelyik nem történik meg, akkor a hajójáratoknak meg kell hosszabbítaniuk a szünetet - írja Driscoll.

Emellett mondja Andrew Coggins, egy körutazás-szakértő és a Pace Egyetem lubini üzleti iskolájának menedzsment professzora. A körutazásokat nagyon nehéz eladni, ha az ország vagy a világ egy része zárva van - mondja. Ráadásul a nyilvánosságot meg kell győzni arról, hogy biztonságban vannak. Még sok hónapot jósol, amíg az ipar vissza nem tér.

Mielőtt ez megtörténhet, számos kihívással kell megküzdeni, többek között a flották újrapozícionálásával, valamint ügyletek és ösztönzők felajánlásával, hogy visszafogják az ügyes fogyasztókat.

Kihívás lesz, mondja Richard Fain, a Royal Caribbean elnöke és vezérigazgatója, de szerinte az ipar képes kezelni. A múlt hónap végén Miami-házának trópusi kertjében forgatott iPhone-videóban az utazási tanácsadóknak elmondta, hogy a heteken át tartó társadalmi távolságtartás szükségessé teszi az összetartozást.

Az emlékek és a nagy vakáció készítése óriási szükség lesz, amikor a jelenlegi helyzet elmúlik - mondta Fain.

A flotta újjáépítése

Először a vonalaknak meg kell takarítaniuk a személyzetet és át kell telepíteniük flottájukat. Míg a világ több mint 300 hajós hajója vagy kikötőben van kikötve, vagy a közelben horgonyoz, maroknyi még mindig hajózik. (A tengerjáró hajók rajongói a világ minden táján szeretik nyomon követni őket a www.marinetraffic.com vagy www.cruisin.me .)

Hogy egy példát vegyek, a Mária királynő 2 jelenleg a dél-afrikai Durbanból az Egyesült Királyság Southamptonba hajózik, fedélzetén körülbelül 264 utas van. Néhány másik hajó még mindig olyan helyekre próbál eljutni, ahol a megmaradt utasok leszállhatnak.

A kikötött vagy lehorgonyzott hajók fedélzetén teljes személyzet áll rendelkezésre - egyes esetekben azért ragaszkodnak a hajóhoz, mert a kikötők óvakodnak a COVID-19-től -, vagy részleges személyzet, fenntartva az olyan rendszereket, mint az áramellátás és a szennyvíz.

Számos hajó személyzetének engedik az utastérekben tartózkodni, hogy nagyobb társadalmi távolságot lehessen elérni - mondja Bill Burke, a Carnival Corporation tengerészeti vezetője.

Míg egyes hajók gyorsan újra üzemre kelhetnek, másokat hónapokig molygathatnak. Az, hogy a szolgálatba való visszatérésről szóló döntés meghozatala után milyen gyorsan tudnának ismét vendégeket fogadni, nagymértékben attól függ, hogy friss legénység kerüljön a fedélzetre - mondja Burke. Képes lenne a legénység légi úton visszatérni a hajókhoz, vagy nekünk kell elindulnunk, hogy felvegyük a legénységeket?

Nyugtató félelmek

A körutazások minden újrakezdéséhez jelentős erőfeszítéseket kell foglalni, hogy a lakosságot oktassák arról, hogy a körutazás biztonságos - állítják az iparági szakértők.

A PR-erőfeszítések a takarításra fognak összpontosítani, megismerve az embereket, hogy a hajókat alaposan megtisztították - mondja Coggins, és megjósolja azokat az erőfeszítéseket is, amelyek megmutatják, hogy a legénység tagjai egészségesek. Szeretnék, ha a személyzet minden tagja elvégezne egy antitesttesztet, ha rendelkezésre áll, hogy megmutassa, hogy mentes a COVID-19-től - és ezt nyilvánosságra hozza, mondja.

Óvatosan kell eljárniuk a vendégekkel is. Ha újra elindulnak és a vírus kitör, újra le kell állniuk - mondja Coggins. Úgy gondolom, hogy a hajójáratok esetében a legjobb az, ha vakcinát fejlesztenek ki, és akkor be kell oltani, mielőtt a fedélzetre jön.

Nyerő közbizalom

Ennek ellenére nagyon meggyőző lehet a megszerzése új cirkálók a fedélzeten. Egy csoportra számíthatnak a sorok? Veterán cirkálók.

Tagjaink visszajelzéseket cseréltek egymással - mondja Colleen McDaniel, a népszerű weboldal főszerkesztője Cruise Critic . A tagok közelmúltbeli fórum-közvélemény-kutatása szerint 66 százalék azt állítja, hogy továbbra is ugyanúgy utaznak, mint mindig. További 10 százalékuk azt mondta, hogy minden eddiginél jobban körutaznak - mondta.

Néhány gyakori cirkáló azt mondta, hogy új korlátozások gátat szabhatnak terveiknek - teszi hozzá McDaniel. Mielőtt abbahagyták volna a hajózást, a Royal Caribbean, a Celebrity Cruises és a Norwegian Cruise Line a márkák közé tartozott, mondván, hogy új szabályt vezetnek be, amely tiltja hajóik elől a krónikus betegségben szenvedő vendégeket. Ezeknek a vonalaknak minden 70 éves vagy annál idősebb utas számára előírnák az orvos levelét, amely szerint hajókázni alkalmasak.

Vitorlás árképzés

Visszatérve a hajóútvonalak valószínűleg rövid ideig tartó, három-öt napos hajózással tesztelik a vizeket a Bahama-szigetekre és a Karib-tengerre, jósolják Coggins, a Pace Egyetem szakértője.

De legalább egy márka nagyot fogad. A Crystal Cruises a múlt hónapban új 140 napos világhajót jelentett be Miamitól Barcelonáig, a Csendes-óceán déli részén és Ausztrálián keresztül, Ázsiában és Afrikában, többek között olyan álmodozó helyeken, mint Tahiti, a Seychelle-szigetek és a Maldív-szigetek. A Crystal's World Cruises mindig is az egyik legjobban várt útvonal volt, amelyet minden évben meghirdettek, és úgy találjuk, hogy a 2023-as World Cruise nem különbözik a jelenlegi egyedülálló utazási klímától függetlenül - mondja Carmen Roig, a luxusvonal vezető alelnöke marketing és értékesítés elnöke.

Egyes vonalak kedvezményeket kínálnak - például 125 százalékos kreditet, ha egy törölt vitorlát újrarendeznek -, hogy ez évig és 2021-ig megnöveljék a keresletet - mondja Judy Perl, a New York-i székhelyű Judy Perl Worldwide Travel, a Virtuóz ügynökség elnöke. Ügyfeleink többsége nagyon jól utazik, ezért szívesen folytatják a hajózást, mondja Perl. Gyanítom, hogy hat, nyolc vagy 10 hét lezárás után minden eddiginél szívesebben folytatják a hajózást.