Ha a világ legnagyobb vulkánjának meglátogatása veszélyesnek tűnik, gondoljon újra: nem minden vulkán tör el a felhagyással, és olvadt láva és hamu borítja a városokat.

Bár minden bizonnyal igaz, hogy a vulkánok, mint például az indonéziai Tambora-hegy (nyilvántartás szerint a világ leghalálosabbja) és az olasz Vezúv (a világ egyik legaktívabbja), valóban veszélyt jelentenek, sok vulkán jóval kevésbé drámai. Ilyen a hawaii Mauna Loa, amely történetesen a világ legnagyobb aktív vulkánja, mind térfogata, mind mérete szerint.

Irány Hawaii

Mauna Loa található Hawaii szigete , amely maga a szigetcsoport legnagyobb szigete - ez a neve hawaii nyelven hosszú hegyet jelent. Négy másik vulkánnal együtt alkotja a sziget szerkezetét. A Mauna Loa pajzsvulkánnak számít, vagyis a láva idővel történő áramlása hozta létre. Az ilyen vulkánok nem különösebben magasak (legalábbis a vulkánok világában). Ehelyett széles körben nőnek a pajzsok (innen a név). Mérve a Mauna Loa lávája meghaladja az 56 000 lábat, bár tényleges magassága csak 13 679 láb.

Elmélet szerint Hawaii szigetének (vagy a Big Islandnek, ahogy néha nevezik) kialakulása közel egymillió évet vett igénybe. Akkor kezdődött, amikor a sziget öt vulkánja kitört az óceán fenekén. A geológusok becslései szerint Mauna Loa mintegy 700 000 éve kitör, és alig 400 000 évvel ezelőtt érte el a víz fölött a fejét. Ma a Mauna Loa folytatja a láva kiűzését, növelve ezzel a folyamatosan bővülő sziget területét.

Kapcsolódó: Minden, amit tudnia kell a vulkánok kialakításáról

Ne törődjön a kitörésekkel

De mit lehet mondani a Mauna Loa robbanásokról? Egyszerűen: Mauna Loán nincsenek. A lava alacsony szilícium-dioxid-tartalma miatt nem robbanékony vulkánnak tekinthető Mauna Loa nagyon folyékony kitörésekkel rendelkezik. Az őslakos hawaiiiak körülbelül 1500 éve vannak jelen a szigeten, de a Mauna Loa vulkanikus aktivitását kevéssé jegyezték fel. Az utolsó kitörés 1984-ben volt, amikor a csúcsról lávaáramlat jelent meg, és a lejtőn Hilo, a sziget legnagyobb városa felé tartott. A láva nagyjából négy mérföldnyire tévesztette a város határait, de olyan fényes volt, hogy éjszaka megvilágította a várost. Azóta Mauna Loa elég csendes, bár a szakértők azt állítják, hogy látják a jeleket arra, hogy a közeljövőben felébredhet.

Látogasson el a Nemzeti Parkba

Addig Moana Loa rendkívül népszerű turisztikai célpont, amely évente mintegy kétmillió látogatót vonz a Hawaii Vulkánok Nemzeti Parkba. Jöjjön ide, hogy sétáljon át a lávacsöveken, élvezze a több mint 150 mérföldes túraútvonalakat, és nézze meg a vulkán kitörését. Természetesen nem Moana Loa csinálja a kitörést - ez a szomszédos Kilauea vulkán, amely jelenleg két helyről fakad.

Mauna Loa megkülönbözteti azt is, hogy egyfajta vulkánklub tagja lehet. A Föld Belső Vulkanológiai és Kémiai Nemzetközi Szövetsége (IAVCEI) Mauna Loát egy tizenhat vulkánból álló csoportba foglalta, amelyet évtizedes vulkánoknak neveznek. Az ilyen vulkánok mind a magas aktivitásuk, mind a nagy lakóhelyek közelsége miatt különösen érdekesek. A washingtoni Rainier-hegy és a szicíliai Etna is felkerült a listára.

De talán a legérdekesebb, hogy Mauna Loa versenyez a legnagyobb vulkán koronájáért. Vagyis a Föld felszínén. Nagyjából 1000 mérföldre Japántól keletre található egy kihalt vulkán, amelyet Tamu Massif-nak hívnak - amely a víz alatt fekszik. Felfedezését nemrég, 2013-ban jelentették be. És a legmagasabb? Szomszédos Mauna Kea, egy szunnyadó vulkán a Big Islanden, amely csak pár száz méterrel magasabban áll ( mérföldnyire felülmúlva az Everestet , ha figyelembe vesszük, hogy a vulkán mekkora része van elmerülve a tengerszint alatt).

A vulkánok esetében a méret nem számít annyira, mint a temperamentum.