Az első dolog, amit lát, az a templomtorony. Szinte jelenésként jelenik meg, egy karcsú fehér pont emelkedik fel a sötét, sötétzöld guruló halomból, mérföldről mérföldre lucfenyőből. Megdörzsöli a szemét, újra megnézi, hunyorogva a Maine-öböl sós permetén. Igen, ott van az a fehér tüske, amely egyre nagyobb, ahogy a hajód lassan közelebb húzódik a Szigethez.
12 négyzetmérföldes szikla a Penobscot-öbölben, Isle au Haut (High Island) az Egyesült Államok legkeletibb szigetei közé tartozik. Kimondják EYE-la-HOH, a felfedező, Samuel de Champlain által 1604-ben adott név amerikanizálása - de a törzsvendégek egyszerűen a Sziget néven emlegetik.
Része vagyok annak a szezonális beáramlásnak, amely minden nyáron léggömbökkel járja Isle au Haut lakosságát, nevetséges szerencsét és kiváltságot kapott, hogy olyan családba születtem, amelynek bostoni székhelyű pátriárkája - édesanyám apja - a 60-as évek elején vásárolt város, ami a Island Store és a kis posta, a vasárnapi templom harangjainak hallótávolságában.
Az Isle au Haut olyan hely, amely sok szempontból az időn kívül létezik, és amely a lassú örömöket jutalmazza. Szó szerint. Nem lehet nagyon gyorsan haladni a szigetet körbevevő egyetlen 12 mérföldes úton: bár a sebességkorlátozás hivatalosan 20 mérföld / óra a rövid, aszfaltozott részen, nehéz lenne megtalálni bárkit, aki ilyen gyorsan vezet. Ha ezt megtennék a burkolatlan szakaszokon, halálkívánat lenne, mivel a kimosódások meglepnek a kanyarok és a tömött föld felől szaggatott sziklák körül.
Homár hajó horgonyozva a Maine-i Isle de Haut partvidékén Hitel: Universal Images Group a Getty Images-en keresztülA Isle au Haut-on a terep lassulást igényel: sétálunk, fáradt kerékpárokkal járunk, és rozsdás pickupokban lassan ütközünk. Lassan evezünk, vagy a hátunkon lebegünk Hosszú tó , egy mese mérföld hosszú érintetlen szakasz, friss víz, amelyet fenyők borítanak be, ahonnan hallani lehet az óceán hullámainak zuhanását. A sok erdős ösvény, amely a sziget belsejébe és a legsziklásosabb pontjaihoz vezet, egyenletes járást és kimért tempót igényel. A vízen homár csónakok csikorognak, sikló evezők húznak a tintás vízhez.
A sziget a frankofon elnevezése előtt évszázadokig szezonális horgásztábor volt az őslakos Penobscot Abenaki és Passamaquoddy népek számára, akik a szigetet körülvevő mély, hideg vizek hasznát aratták, az északkeleti legjobb halászterületek között. De könnyedén tapostak. A kagylóhalmok - az Isle au Haut puhatestű gazdag iszapos lapjaiból és sekélyeiből származó ünnepek következményei - az általuk hagyott régészeti feljegyzések többségét alkotják.
De a fejlődés akkor kezdődött, amikor a szárazföldről érkező skótok, britek és halászok - akiknek sok utódja még mindig a sziget egész évben lakói között van - a 18. század végén kezdtek letelepedni a szigeten. Elsősorban a gazdálkodást és a halászatot vállalták megélhetésként. A föld termékeny és gondozott volt, a vizek rengeteg halat tároltak, és 1860-ban megnyílt egy homár konzervgyár a rákfélék torkának feldolgozására.
Nem sokkal később a gazdag városiak felfedezték a Szigetet. Ernest Bowditchot, az Olmsted kör tájépítészét vonzotta Isle au Haut vadsága és nyugalma, és 1880-ban nagy földterületet vásárolt. Ott létrehozott egy nyári kolóniát, a Pont Kilátó Klub . A Point, mint ismeretes, sziklás földnyit, védett kikötőt és dombot foglal el, amely mindkettőjükre néz. A klub - tele saját személyzettel, teniszpályákkal, klubház-cum-szállodával és saját mólóval - keményen dolgozott, hogy megkülönböztethesse magát az egész éves közösségtől. Ez egy külön önkormányzat lett, amelyet hivatalosan Lookout-nak (Maine) neveztek el, saját postával és irányítószámmal. 1906-ban a Ellsworth amerikai , szárazföldi papír, az úgynevezett Point Maine legexkluzívabb nyári üdülőhelye, megjegyezve, hogy a lakói Boston legkékebb vérei közé tartoztak, a The Island szűz természetű és egyszerűbb életmódot kínáló ajánlatai vonzották.
Homár hajó horgonyozva a Maine-i Isle de Haut partvidékén Hitel: Universal Images Group a Getty Images-en keresztül