Először és utoljára Rihannát láttam - fürdőruhában, nem kevésbé - a repülőtéren. Hasonlata éppen a vámfülke mögött volt, és általában a kormány vezetőinek fenntartott helyen lógott.

Arra számítottam, hogy a héten át tartó tartózkodásom alatt sokszor, sokszor látom Barbados leghíresebb lányát. De gyorsan rájöttem, hogy a helyiek nem különösebben ragadják meg Rihanna csábítását. Inkább olyan emberekre és helyekre összpontosítanak, amelyeket a világ többi része még nem fedezett fel.

Barbados mindig is kissé kiugrott a Karib-térségben. Földrajzilag ez a volt brit gyarmat a régió legkeletibb országa, egy körte alakú sziget, amely messze az Atlanti-óceán déli részén húzódik. (Valójában olyan keleten van, hogy általában orkánok kímélik.) És bár a karibi fekvésű nyugati part már régóta népszerű a jól sarkú britek körében, akik a polóba repülnek, az ötcsillagos üdülőhelyek és az érintetlen strandok, a szélfútta, az Atlanti-óceán felé néző keleti part még mindig vad és csiszolatlan. Bohém, nemzetközi hippiközönséget és szabadidős embereket vonz, akik nemcsak a laza tempóért, hanem a látványos szörfözésért is eljönnek - amire kevés karibi sziget hivatkozhat. A barbadosi szünetek nem lehetnek ugyanolyan szinten, mint az ausztráliai aranypart, de az ország lassan nemzetközi elismertségre tesz szert, amit a tavaly tavaszi Barbados Surf Pro, az ott megrendezett első szakmai torna is bizonyít. Erre az alulértékelt szörfparadicsomba jöttem, hogy időt töltsek apámmal, Paul-nal, egy hullámrajongóval, aki mindig engem, egy vonakodó napimádót próbált a strandra csábítani.

Kulturális szempontból Barbados büszke kimagasló értékeket produkál: olyan emberek, akik életet akarnak építeni a szigeten, ugyanakkor azt is szeretnék, ha munkájukat egy olyan kicsi országon túl is elismernék, hogy amikor megkérdezi az embereket, hogy melyik környékről származnak, akkor megadják a konkrét utca. Sheena Rose festőművész egyike ezeknek a kiugróknak. Nyilatkozati szemüvegével és állandóan változó hajával Rose úgy néz ki, mint akit Brooklyn utcáin láthat. - Bajan Frida Kahlo-nak tartom magam - mondta nekem, amikor nem sokkal azután találkoztunk, hogy a Crane Hotelben tengerre néző ebédre szálltam.

Barbadosnak nincs művészeti iskolája. Művészeti jelenet sem létezik (a galériák többsége a turistákat szolgálja, akik naplemente festményeit szeretnék), Rose és alkotóbarátai legénységén túl. Pedig Rose emelkedő csillag a kortárs művészeti világban, akinek munkája a velencei biennálén és a londoni Királyi Művészeti Akadémián jelent meg. Venus Williams összegyűjti. Rose MFA-t szerzett a greensborói Észak-Karolinai Egyetemen, amelyen Fulbright ösztöndíjjal vett részt. - Most kívülállónak érzem magam, Greensboro után - mondta, miközben az apró műtermébe hajtottunk. - Már nem érzem magam teljes bajannak. Rose még mindig a szüleivel él a sós levegő által elhalványított pasztellházak középosztályában, nem messze a fővárostól, Bridgetowntól. Amikor beléptünk az ajtón, Az Andy Griffith Show játszott a nappali nagy tévéjén, és Rose leguggolt, hogy megsimogassa a három kutyája egyikét. (Nevük Popcorn, Caramel és Candy.)

Ezután bevitt a stúdiójába - egykor a bátyja hálószobájába -, hogy megnézzem Édes pletyka, legújabb festménysorozatát. A helyi fekete nőket körvonalakkal rajzolták meg, arcukat színes foltokkal jelölték, hogy megmutassák, milyen fény éri a bőrüket. És milyen színek voltak: sötét rózsák, palakék, sötét karamellák, olajzöldek. A nők egy része telefonon beszélt, mások klasszikus pózokban ácsorogtak, például odaliszkok. A hátterek és a ruházat fényes geometriai mintáikkal nyugat-afrikai batikolt vagy marokkói csempét idézett fel.

Miután annyira festettem, hogy Rose anyja, Elaine, egy vendéglátó nevetni kezdett rajtam, a helyszínen mondtam Rose-nak, hogy egyet kell vennem.

Később felmerült bennem egy kérdés. - Barbadai vagy Bajan? Jobban kedvelik a helyiek?

- Nem igazán - válaszolta Elaine.

- Talán az emberek jobban szeretik Bajan-t - tette hozzá Rose. Kíváncsiságomat ürügyül használta, hogy megismertessen a népszerű helyi kifejezésekkel. 'Van' sajtos, & apos; ami olyan, mintha azt mondanánk: ’Jézus, & apos; és a „cawblein, & apos; ami akkor van, ha meglepődik, vagy nem hiszi el. '

A Valance nevű taxisofőr felvett Rose otthonába, és körülbelül egy órán át elkísérte Bathsheba városába, a keleti parton található szörfözési epicentrumba. Amikor elhaladtunk a mahagóni fák, a világítótorony és a szivárvány mellett, felhívtam apámat, aki ott találkozott velem és előző este érkezett meg.

- Ez a hely emlékeztet engem Hawaii a hetvenes években - mondta. - És tudom, mert a hetvenes években Hawaiin jártam. Szükségem van rá, hogy hozzon egy üveg Mount Gay XO rumot. Leírod ezt az egészet?

Igennel feleltem.

- Nem tudtam, hogy szeretem a rumot, de ezek a dolgok csodálatosak - mondta.

Valance és én megálltunk egy szupermarketben, hogy vegyünk valamit. Végül is Barbados a rum szülőhelye, így tudtam, hogy jó lesz, de nem készültem fel a füstös elixírre, amely a Mount Gay, a legrégebbi márka. Talán még finomabb, ha passiógyümölcslével, keserűvel és szerecsendióval keverik egy ütésbe, ez az üdvözlőital, a Sea-U Guest House, Bathsheba, az érkező látogatóknak szolgál. A tengerpartra néző dombon helyezkedik el ez a fajta kicsi ágy és reggeli, amely vonzza a kalandvágyó, nyugodt vendégeket, akik nem bánják a szobaszerviz és a légkondicionálás hiányát, mert jobban érdeklik őket megtalálni. a legjobb szörfös hely, vagy egy nagyszerű helyi jógaoktató ajánlását kergeti.

Húsz évvel ezelőtt íróként jöttem ide, és azt gondoltam: Nos, nekem már nem kell utaznom, - Uschi Wetzels, a Sea-U német tulajdonosa mondta nekem. - Ez a hely zamatos és távoli, de mégsem olyan távol a civilizációtól.

A meszelt főházban szálltam meg, ahol a hat egyszerű szobában rattan szék, Patricia Highsmith regények és szúnyoghálókkal letakart ágyak voltak (amelyekről hamar megtanultam, hogy nem voltak teljesen dekoratívak, és valójában teljesen szükségesek voltak). Aznap este Paul és én a tengerre néző közös erkélyünkön ültünk, rum ütésekkel a kezében.

- Ma szörfözött? Megkérdeztem.

'Nem. Szükségem volt egy napra, hogy megfigyeljem - válaszolta kissé elliptikusan. Apám már tizenéves kora óta szörfözik, és még mindig minden héten kimegy a vízre a kaliforniai Santa Cruzban, ahol felnőttem. Egyetlen gyermekként igazi kudarcot vallottam a kinti részlegen, a szállodai szobákban unatkozva töltöttem Kauaiba a Brontë nővéreket olvasva, és azt kívántam, bárcsak szürke észak-angliai országban lennék. Azóta magamhoz tértem és megtanultam értékelni a trópusi vakációkat, annak ellenére, hogy nem állt szándékomban ezen szörfdeszkára szállni.

Később elindultunk a Sea-U-tól a vacsoráig a De Garage Bar & Grill, egy hétköznapi, szabadtéri kávézóba. Az oda vezető úton összefutottunk két SeaCat és Biggie nevű helyi szörfössel, akik Paul-tal beszélgettek a kedvenc deszkaalakítóikról San Diegóban. Az étteremben a szoca zene robbant, és grillezett egész vörös rántót, rizst és borsót osztottunk meg. A kinti hőmérséklet tökéletes 80 fok volt, és a helyi Banks sörök jéghidegek voltak, ettől sokkal jobb íze volt a halaknak. A desszert egy megosztott szelet piña-colada ízű sajttorta volt, amelyet 90 másodperc alatt felfaltunk.

Másnap reggel kávét ittam a tornácon, hogy megküzdjek a másnaposságommal, miközben néztem, ahogy egy zöld majom család fáról fára ugrál. Lementem a dombról a Sea-U-tól a tengerpartig, amely szerencsére mind az öt percet igénybe vette, és megálltam, hogy köszönjek Valance-nak, aki a taxijával hajtott. A domb alján volt a főút - az egyetlen út -, egyik oldalán tengerparti házak és rumkonténerek, a másik oldalon a tengerpart. A strand néhány mérföldig tartott, és hatalmas mészkő sziklákkal volt tele, amelyek kisebb szakaszokra és szörffoltokra szétválasztották, mindegyiknek megvan a maga neve. A Soup Bowl, a leghíresebb break, Kelly Slater egyik kedvenc hulláma a világon.

- Láttál szörfözni egy magas, fehér amerikai srácot? - kérdeztem egy járókelőt. Nem volt. Feladva apám keresését, megálltam a Parlournál, egy kis medencék nagyságú árapályos medencével rendelkező strandján, ahol eklektikus tömeg - fiatal pár babával, tini lányok legénysége, középkorú nők csoportja - volt áztatás a türkizkék vizekben hogy egy kis enyhülést kapjon a hőségtől. Mindannyian néztünk egy tintahalra halászó férfit, majd szurkoltunk valakinek a vízbe merült kutyáján.

Végül megtaláltam Pált, és ebéd közben elkaptuk a Sea Side Bar-ban, egy klasszikus szigeti kunyhóban, amelyet a helyiek gyakran hallottak krikettmeccseket a rádióban, és megesznek egy átlagos mahi-mahi szendvicset, ami nehéz az addiktív, éppen elég fűszeres-elég sárga -pepper szósz, amely mindenütt jelen van a szigeten, mint a ketchup. Paul kitöltött engem a Bath Beach-i útjára, kb
fél órával délre, Jason Cole-nal, aki a sziget egyik legnépszerűbb szörfös ruházata, a Paddle Barbados tulajdonosa. - A levestál reggelente szeles volt, ezért lementünk a partra, ahol a derékig érő hullámok voltak - mondta Paul. - Vannak tengeri sünök és oroszlánhalak, ezért vigyázni kell.

Egy nap a leves tálban Paul és én összefutottunk Chelsea Tuach-szal és az anyjával, Margot-val. Tuach egy keleti parti állomás. A női profi szörfözésben a világ 23. helyén álló Tuach a harmadik generációs Bajan. 22 éves, de nadrágtartójában és farmernadrágjában sokkal fiatalabbnak tűnik. - Itt kint egy kicsit mindenki szörfözik - mondta a lány nyüzsgő, szinte ír hangzású akcentussal. - Olyan idős srácok, mint Snake, akik nagy duzzanatok miatt jönnek le, az én generációm, akik mindennap járnak, a szülők megtanítják gyerekeiket szörfözni.

Míg Tuach kiment a vízbe, felemelt padokon ültünk egy tábla alatt, amely a da foltot olvasta. Paul elmagyarázta a bizánci és teljesen ki nem mondott csipkedési sorrendet, amely meghatározza, hogy melyik szörfös melyik hullámot kapja. 'Ő volt ott először, de ugyanakkor a helyi szörfös és a jobb szörfös megy először.' Mint helyi és profi, Tuach is mindig elsőbbséget élvez. Figyeltük, ahogyan hullámot fogott, és Paul elbeszélte: - Chelsea fel. Bumm! Le az ajkáról. Derűs pillanat telt el közöttünk. - Ki tudta, hogy valaha veled ülök és szörfözök? Megkérdeztem. Apám nevetve megveregette a fejem. 'Szeretlek.'

Apánk és lányunk derűje másnapig tartott, amikor együtt kellett vezetnünk. Elhagytuk a keleti partot nyugat felé, a vadakat a vártabbak felé, és egy órán át tartottunk kirándulás mi magunk egy vászontetős bérelt Suzuki dzsipben. Barbadoson, amely a brit nemzetközösség része, a vezetés bal oldalon van. Amikor Paul letért a keskeny autópályáról, hogy elkerülje a másik irányba érkező autókat, a szemem a négy méter mély árokhoz ugrott, alig néhány centire a járművünktől - rettegtem, hogy a dzsip átgurul.

A sziget belseje száraz lehet a dzsungel keleti partvidékéhez képest. Apró, kifakult házak és végtelennek tűnő cukornádföldek mellett haladtunk el, amíg el nem érkeztünk Hunte kertjébe. Ami csak egy újabb turisztikai attrakciónak hangzott, az buja oázisnak bizonyult (és örvendetes enyhülést jelent a köztünk lévő feszültség miatt). Anthony Hunte bajan kertész 1990-ben vásárolta meg ezt a korábbi cukorültetvényt, amely a 17. századra nyúlik vissza; 10 évvel ezelőtt a világ egyik legvalószínűtlenebb nyilvános kertjeként nyitotta meg.

- Ez a paradicsom - kiáltottam Paulnak, amikor leparkoltunk az út szélén, és elindultunk a lépcsőn, hogy lássuk ezt a hihetetlen helyet az esőerdő közepén. Elénk terült egy tetején álló, zakatoló trópusi kert, amely 150 láb mély és 500 láb mélységű mélyedésbe volt építve. A magasodó pálmafákon, a vörös gyömbéren, a paradicsommadarakon, a szörnyetegeken, az impatienseken és a taron keresztül kanyargó utak, amelyek bármelyik kezdő kertészt megirigyre késztetik. Szentek és Buddhák szobrai szétszóródtak. Végigmentem egy óriási homár-karmos növény mellett, és meglepődve jöttem rá, hogy egy brit család megfelelő délutáni teát fogyasztott.

Később nekiütköztem Imrannak, az egyedüli földmesternek. - Természetesnek tartjuk - mondta nekem.

- Hogyan marad ilyen buja, de ápolt? Megkérdeztem.

- Ne feledje, a gyom csak akkor jelent gyomot, ha nem akarja ott - válaszolta.

Bármennyire is elbűvölőnek találtuk ezeket a váratlan menedékhelyeket, eljön az idő, amikor a nyugodt, homokos strandok és az éghajlatváltozással szabályozott szállodai szobák felhívják Önt. A Magányos Csillag , egy elegáns butikhotel és étterem a nyugati parton volt a válasz imánkra.

2013-ban a brit milliomos és a futballcsapat tulajdonosa, David Whelan vásárolta meg a Lone Star-ot, amely egykor garázs és benzinkút volt. A régi szerkezet még mindig ép, de most hat elegáns vendégszobának ad otthont, mindegyiket klasszikus amerikai autónak nevezték el. Buickban jártam, amelyet előkészített, ropogós kék-fehér színben készítettek, és Brooklynban a nappalim nagyságú terasza volt, körülbelül 20 méterre a víztől.

- Most ez az ideális strand a rosé ivásához - mondta Paul. A Magányos Csillag kis homokszakasza csak a szálloda hosszában fut. A vendégek számára privát és soha nem zsúfolt. Rengeteg széj és napernyő volt, de letelepedtem a teraszomra, azzal az üveg rumlyukasztóval, amelyet a szálloda mindenkinek otthagyott üdvözlő ajándékként. Elkezdtem egy cserepes tenyér akvarell festményét.

Egy órán belül Paul feltámadt, és egy evezőtáblát húzott le a parton. - Ez elég nagy ahhoz, hogy egy repülőgépre szálljon - mondta meghívásként. Néhány napos figyelés után, ahogy mindenki más felállt egy deszkán, úgy döntöttem, hogy megengedem. Rögzítettem a pórázt a bokámra, kiúsztam a hullámmentes vízben, és egy oroszlánfóka teljes kegyelmével a táblára vetettem magam. Néhány másodpercig sikerült egyensúlyoznom, majd elestem. Paul a parton állt, rózsaszínűvel a kezében, és olyan utasításokat kiabált, amelyeket nem tudtam kivenni.

Aznap este jó okból elmentünk vacsorázni a Lone Star éttermébe, amely Barbadoson az egyik leghíresebb. A szabadtéri, közvetlenül a tengerparton található, és fehér színben díszített. Az egész hely emlékeztet valamire, amelyet Franciaország déli részén találhatunk, és hasonló divatos férfit vonz vászonból és Isabel Marant ruhás nőkből.

Rengeteg helyi hal volt az étlapon, de curry és pásztortorta is volt a brit legényeknek. Paul rendelt egy csattanót, nálam a tenger gyümölcseiből készült linguine volt, és egy kivételes üveg csontszáraz Pouilly-Fuissét osztottunk szét. De az étkezés csúcspontja a banánfánk volt, kókuszfagylalttal, rumkaramellával és zúzott pisztáciával. Az étterem olyan szórakoztató volt, az ételek pedig olyan finomak, hogy alig vártuk, hogy visszatérjünk a következő éjszakára.

Mikor másnap felébredtem, láttam, hogy zuhanyzósapkás Bajan nagyanyák fürdenek a vízben, és pletykálkodnak, miközben a medencetésztákon tartanak a felszínen. Kiúsztam a tengerbe, talán kicsit túl messzire. Láttam egy magányos alakot egy evezőtáblán, egy mérföldnyire vagy feljebb a parton. Paul volt az, aki utoljára kommunikált az óceánnal.

Ahogy visszaúsztam a partra, egy ismerős dalt hallottam a Lone Star éttermében. - Reménytelen helyen találtunk szerelmet - énekelte panaszos hangon a hangszórók. Ez egy Rihanna-dal feldolgozása volt, és örömmel hallottam.

A részletek: Mit kell tenni a mai Barbadoson

Megközelítés

Repüljön közvetlen járatokkal a Grantley Adams Nemzetközi Repülőtérre számos amerikai városból, beleértve New Yorkot, Bostonot, Miamit és Charlotte-ot.

Szállodák

Lone Star Boutique Hotel : Egy kicsi, mégis csiszolt butikhotel a nyugati parton. Élvezze a reggelit a lakosztály teraszán. Megduplázza 2000 dollártól.

Sea-U Vendégház : A legjobb hely a sziget keleti partjának meglátogatásához. Lehet, hogy ez a szálláshely nem rendelkezik légkondicionálóval, de trópusi kertekkel és érintetlen strandokkal pótolja. Páros 179 USD-től.

Éttermek és bárok

Garázsból: Grillezett egész halat és piña colada sajttortát ezen a merész helyi kísérteten a hangos szoczene és a kellemes hangulat még jobbá teszi. Batseba; 246-433-9521.

Dina bárja és kávézója: Üljön kint ebben a tarka kávézóban, és kényeztesse magát a sziget híres rumütésével. Main Rd., Batseba; 246-433-9726.

L & azure : Az érintetlen Crane strandra néző étterem a Crane Resort területén vitathatatlanul a sziget legszebb festménye. Belépők 23–58 USD.

Lone Star étterem : A teljesen fehér dekoráció és a kiterjedt borlap miatt a Lone Star Hotel ezen helyisége Dél-Franciaországból származik. Ne hagyja ki a banánfánkokat desszertnél. Belépők 32–57 dollár.

Sea Side bár: Klasszikus rumhack Bathsheba fő vonzerején. Rendeljen sült hal szendvicset burgonya ékekkel, és mossa le a Mount Gay rummal. 246-831-1961.

Tevékenységek

Hunte kertjei : Ez a rejtett trópusi kert St. Josephben egy víznyelőbe van építve, és úgy fogja érezni, mintha egy igazi FernGullyval találkozna.

Paddle Barbados : Bérelje meg saját evezőeszközét, vagy kérje Jason és Sarah Cole tulajdonosokat, hogy vegyenek ki magánórára.

Leveses tál: Minden korosztályú és jártas szörfösök szörfösök lovagolnak ezen az ikonikus szörfözés helyszínén, amely a Karib-tenger egyik legjobbja. Bathseba.