A kora reggeli nap világosan ragyogott a Negev-sivatag sziklás terepén, amikor egy tavaszi reggel egy mini busz tekert végig a sziklákon és a sziklás lejtőkön. A buszon a legtöbben aludtak, az ablakok árnyékolva, napkelte előtt elhagyták Tel-Avivot. De nem a hegyekért voltunk ott, olyan kopárak és kísértetiesen szépek, mint ők. Petra ősi városába tartottunk.

Az elterjedt város, amely a Kr. E. 1. század eleje óta származik, évszázadokig nagyrészt feledésbe merült, és mindenki elhagyta, kivéve a helyi beduinok egy kis csoportját. És bár a sírok és a sziklákkal borított utak bonyolult faragványait és labirintusát a nyugati világ 1812-ig nem fedezte fel újra, azóta a turisták menedékévé váltak, akik megpróbálják megörökíteni a letűnt és kissé elhasználódott korszak romantikus vonzerejét.

Összefüggő: Fedezze fel Jordánia rejtett gyöngyszemét. Petra sok látogatója soha nem láthatja

Bármennyire is csodálatos, Petra meglehetősen távoli, és eljutni oda nem könnyű bravúr. Azok számára, akik rövid időre szólnak, egy nap alatt be lehet sétálni a kiterjedt, faragott városba, és megtenni a fárasztó oda-vissza utat Tel Avivból - természetesen feltéve, hogy nem nagyon gondolja egy nagyon hosszú napra.

'Az egynapos utazás valóban ízelítőt ad neki, és kipipálja a vödörlistáról' - Ben Julius, a Turisztikai Izrael , amely felajánlja egy-négy napos túrák Petrában és Jordániában , mondta Utazás + Szabadidő . 'A legtöbb ember végül fáradtan tér vissza, de nagyra értékeli és nagyszerű élményben volt része.'

Összefüggő: Túra Danától Petráig az új jordániai ösvényen

Titokzatos vonzereje ellenére Petra ugyanolyan süllyedést tapasztalt az idegenforgalmi szakértők szerint, hogy Jordánia egésze szenvedett, egy ország, amelynek Szíriával és Irakkal, valamint Izraellel és Szaúd-Arábiával közös határa van, és amelyet a környező konfliktusok sújtanak. A jordániai turisztikai tanács szerint Petra összes látogatója 2010-ben érte el a csúcsot, amikor több mint 918 000 ember jött át. De a látogatók száma a következő évben mintegy 35 százalékkal csökkent, kevesebb mint 600 000-re - ugyanebben az évben a 2011-es arab tavasz végigsöpört a nagyobb régióban.

'Jordániát mindig is ... félreolvasták, és itt az ideje, hogy olyan országként jelenjen meg a világtérképen, amely szerény, meleg és mindenkinek el kell jönnie.' - mondta Nizar Ali, idegenvezető az ország jobb részén. egy évtizede, aki az egész országba látogatókat visz. 'Ez az üzenetem a világnak: hogy ez egy olyan ország, amelyet érdemes megnézni.'

Tavaly Petra egy kis visszapattanást tapasztalt, több mint 620 000 ember ment, ami 33,7 százalékos növekedést jelent 2016-hoz képest a turisztikai bizottság szerint.

Julius pedig a maga részéről azt mondta, hogy a Tourist Israel évente körülbelül több ezer embert küld Petrába, akiknek mintegy negyede kirándulóknak számít a helyszínen. Míg Tel-Aviv és Eilat között repülnek (ahol az utazók átlépik a Jordán határát), Julius szerint egyre népszerűbb a buszozás.

És korán volt. Több mint nyolc órán át utaztunk, mielőtt eljutottunk volna az UNESCO Világörökségi listájába, és továbbmentünk a határon - ugyanolyan impozáns és szürreális élmény a szögesdrót-kerítéssel, a biztonsági átvilágítással és legalább öt különböző útlevél-ellenőrzéssel - és felszáll egy második buszra. Végül Jordániában még néhány óra telik el a jegyek átadásáig.

A finom zümmögéssel Indiana Jones a fejemben játszott főcímdal (ez szerepel a harmadik film utolsó jeleneteiben), a várakozás megérte, amikor a hosszú kanyonjárás végül utat adott a város leghíresebb épületének, a Khasneh-nek vagy a kincstárnak . A tornyosuló homokkő falakból előbújva, amelyek még LeBron Jamesnek is kicsi érzéseket keltenek, úgy tűnt, hogy a vörös szikla világít, a forró nap pedig felülről veri.

'Egy napra Petrához jönni olyan, mintha öt percig részt vennél az esküvődön' - viccelődött később Ali. Legalább két napra lenne szükség az egész megtekintéséhez - mondta.

De ennek ellenére elindultunk futni a rózsás árnyalatok között és felmászni a viharvert kőlépcsőkön, hogy kétezer éves faragványokat nézzünk közelről, mind bonyolultan, mind szomorúan elhalványulva.

Rövid időn belül, amint az egynapos kirándulás során biztosan megtörténik, kénytelenek voltunk megfordulni, és megtenni a hosszú, fárasztó utat a bejárathoz. Ezúttal felfelé.

Te elkészítetted - jegyezte meg több kereskedő, miközben felpördültem és pöfékeltem a poros, egyenetlen talajt, fáradtan és biztosan izzadtam a 10 mérföldes sétától (legalábbis ezt mondta iPhone egészségügyi alkalmazásom). Mégsem tudtam csak mosolyogni, főleg annak a tájnak a lemondása miatt, amely mind a legjobban inspirált, mind inspirált.

Végül visszafelé a határ felé, az égen leereszkedő nap és az utolsó sugarak által megvilágított hegyek között Jordánia nem tűnt annyira ismeretlennek, mint amikor csak néhány órával azelőtt átkeltünk.