Kíváncsi egy olyan helyre, amelyet Közép-Nyugat Cape Codjának hívtak, Wisconsin Door County becenevének. De mint valaki, aki gyermekkorának első éveit a keleti parton töltötte, az igazi Fokföldön nyaralt, majd Közép-Nyugatra költözött, igazolhatom, hogy Ajtó megye megfelel ilyen számlázásnak. Az apró vízparti falvaknak olyan nevük van, mint Egg Harbor, Fish Creek és Sister Bay. A század eleji páholyok a nyugodt öblökre néznek, ahol a vitorlások bóbiskolnak a kikötőhelyükön. A környék híres fanyar Montmorency cseresznyéjéről, és a gyümölcsöskertek szétszóródtak a vidéken.

Nemrég egy hatnapos autózást tettem meg szüleimmel ezen a 84 mérföldes megyén, amely hüvelykujjként benyúlik a Michigani-tóba. A szállodai szobáinkat csak egy hónappal korábban foglaltuk le, így nem lepődtem meg azon, hogy nem tudunk bejutni a White Gull Innbe, egy szép, 1896-os szállodába Fish Creekben. A főszezonban, az emléknapon októberig látogató utazóknak bölcs dolog lenne legalább hat hónappal előre megtervezniük útjukat.

A legjobb kiindulópont a Chanticleer Guest House, a Sturgeon Bay vidéki Cherry Road-on. A wisconsini bennszülöttek, Bryon Groeschl és Darrin Day egy parasztházat és egy nagy vörös istállót alakítottak át 10 lakosztállyá. Kedvenc szobámból, a pajta szarufák alatt figyeltem, ahogy juhok barangolnak a földön (rendelhetsz egy kézzel kötött pulóvert, amely a gyapjúból készült).

A Sturgeon-öböl, a Green Bay-t és a Michigani-tavat összekötő csatornán, a félsziget felénél helyezkedik el, a világ hajóépítő központjai közé tartozik. Találtam egy giccses 1950-es képeslapot 20 centért a Door County Historical Museumban. A régió egyik legjobb étterme szintén a Sturgeon-öbölben található. Leola Gebauer, a kaliforniai hűvös Sage séfje grillezett sárgaúszójú tonhalnak bizonyul mangó-habanero szószban - nem arra, amire számíthat Wisconsin kisvárosában. Ebéd után eljutottunk a 42-es főútra, egy kétsávos országútra, amely a félsziget nyugati partján halad fel, apró fagylaltokkal és régiségkereskedőkkel szegélyezve viharvert istállókban. A Sturgeon-öböltől 16 mérföldre fekvő Egg Harbour felé vezető úton elhaladtunk a Cherry Hills Golf Club mellett és egy sor válogatott cseresznyefarm mellett.

Az évek során az Egg Harbour álmos faluból alakult át kiskereskedelmi mekkává, tele kullancsos, ragacsos „vásárlók” sólyom-fuvolával és karácsonyi díszekkel. Megtakarítottuk fillérjeinket Ray Cherry Hut-jához, egy útszéli standhoz, amely öt mérföldnyire van a várostól és Montmorency-t árul. Anya és apa csodálkoztak a cseresznye jalapeño salsa, a cseresznye chutney, a cseresznye mustár, a cseresznye barbecue szósz és a meggy almabor hűtött polcain.

A Fish Creek felé vezető úton észrevettünk egy kézzel festett táblát, amely a Sweetie Pies-t hirdette. A 19. századi parasztház nappali pékséggé alakult át; maga az üzlet a konyhában van, ahol a tulajdonos szüreti kötényeket rántott a padlóra. Nem tudtunk ellenállni egy 6 dolláros Cutie Pie felosztásának, a személyes serpenyős desszert változatának. Cukros kéreggel borítva és kövér cseresznyével megrakva ez volt az utazás legjobb pite.

A Times Door County jobban érzi magát a Hamptonoknál, mint a Cape Cod-nál, különösen a puccos Fish Creekben. De a Calvin Klein és a Puffy Combs tulajdonában lévő kúriák helyett tapétás házak sorakoznak a vízparton. Szerencsénk volt, hogy az 1907-es Whistling Swan, egykor a városi kaszinóként szolgáló szálloda hét szobájának egyikét elcsíptük. És bár nem maradhattunk a Fehér Sirálynál, mégis meg kellett rágnunk a hal forrását, amely a keleti parti pálinka furcsa helyi helyettesítője. Mindenki összegyűlik egy füstölgő üst körül, tele sült vízben megfőzött vaddarabkákkal és krumplival. A főzési folyamat végéhez közeledve a „forralási mester” petróleummal önti a tüzet, ami meglehetős látványt nyújt.

Másnap három mérföldes kitérőt tettünk az F megyei úton a Gloria Hardiman Maple Grove Gallery-be, egy szövőüzletbe a Maple Grove Road sarkán. A félsziget közepén, a tanyák és erdők mellett szeletelve az F megyei úton az Ajtó legszebb szakaszának kell lennie. A helyiek ebben a korábbi vegyesboltban szoktak pletykálni a fazékkályha körül, aminek a neve 'Bullshit Corner' volt. Manapság mindenki összegyűlik Gloria szövőszéke körül, ahol színes kendőkhöz sző szövetet.

Vacsorára elmentünk keresni Donny Glidden Lodge-ját, Hardimán boltjától délre 18 mérföldre délre. De kicsit megfordultunk útközben, az A megyei úttól délre a T megyei úton. Néhány hívás kellett (hála istennek a mobiltelefonokért - ezeken a megvilágítatlan utakon nem lehetett látni a fizetős telefont), de végül a vacsoraklub, kanyargós, erdős Glidden Drive-on. Rendeltem az egyik kedvenc gyermekkori harapnivalóm: sült sajttúrókat, amelyek cheddarból készültek, lefejtették a hordó tetejéről.

Következő panziónk, amelyet meg nem nevezünk, Ephraimban volt (ee-from-ejtés). A tulajdonos nem volt boldog, amikor felhívtam, hogy elmondjam, későn jelentkezünk be. Miután megrágott, figyelmeztetett, hogy ha nem érünk el 10 óráig, akkor bezárja az ajtót (jó, hogy apunak ólomlába van). A 11 kopott szoba vendégei kénytelenek négy fürdőszobát megosztani - szigorú büntetés. Ephraim azonban a tökéletesség képe: fehérre meszelt morva település, amely egy dombról zuhan le az öbölbe. Mielőtt elindultunk a Tom Schroeder tulajdonában lévő 26 méteres fából készült hajón, a Scuppers vitorlás bérletén, megálltunk egy szundaért Wilsonéknál, egy fagylaltozónál, amely egy másik korszakba tekint vissza. Amíg kint voltunk a vízen Tom kapitánnyal, észrevehettük Wilson vörös-fehér napellenzőit mérföldekkel arrébb.

Vannak, akik viccesen az Ephraimtól északra négy mérföldre fekvő Nővér-öbölre hivatkoznak Kis Svédországként; több épület sárga kereszttel lobogtatja az ismerős kék zászlót. Az Al Johnson svéd éttermében direkt ruhás pincérnők szolgálják fel a tejszínhabba fulladó svéd palacsintákat. Eközben Al kecskéi legelnek a gyepszőnyeggel borított tetőn.

A 42-es főúton 51/2 mérföldnyire fekvő Ellison-öbölben fejenként több kerámiaüzlet található, mint Door County bármely más városában. Anya megvadult a kézzel készített lámpák miatt a Clay Bay Pottery & Gallery-ben (megvette az egyiket, az Ephraim vasárnapot, vitorlások és város ábrázolását Jeanne Aurelius tulajdonos). Ellison Bay-ben található az új T. Ashwell étterem is. A tavalyi séf-tulajdonos, Thomas Ashwell Smith egy régi vendéglőt fordított a fülére: az átvilágított verandán a hintázók helyett hűvös éjszakákra hő lámpákkal ellátott asztalokat telepített. Ashwell előremutató menüje hetente változik; azon az éjszakán, amikor ott voltunk, mesés thai stílusú sült fürjet készített.

Az Ellison-öböltől északra a fejlesztés elindul, amikor a 42-es főút kanyarodik el a nyílt mezők mellett és a domb tetején, lélegzetelállító kilátással a Green Bay-re. A megye egyik legjobb bevásárló lelete egy apró faházban van, ahol nincs cím, és csak egy kis tábla-farm stúdió rongyszőnyegek vannak, és diszkréten bejelentik létezését. Hagyd figyelmen kívül a pofás boltost, aki sólyomként figyel téged; kézzel készített rongyszőnyegei megéri a fáradságot.

Aznap éjjel a Gills Rock (75 lakosú) félsziget csúcsán maradtunk. A 15 szobás Harbor House Inn rúgás, különösen a világítótorony alakú nyaraló. A Gills Rockban nem sok más van a Bea Ho-made termékeken kívül (Anyával és én fiatalkorúak lettünk a név miatt). Itt megtekintheti a szakácsokat, akik lekvárokat kavarnak az üzlet hátsó részén található kályhák fölött. Minden nyáron feljön a hetvenéves Bea Floridából, hogy segítsen a savanyúság előállításában.

Kevés látogató indul Washington Washingtonba. A komp díja megfizethetetlen - 33 dollár oda-vissza két embernek és egy autó Northportból - és ahogy apám megrepedt, ez egy remek hely, ahol meglátogathatja, ha száraz festékeket szeretne nézni. A fél órás komppal elhaladtunk a tó Death & apos; s Ajtó nevű szakaszán, amely a megyének nevet adta (áruló áramlatok sok hajót elsüllyesztettek, mielőtt 1895-ben a közeli Szilva-szigetre lámpákat telepítettek volna). Néhány órát felfedeztük a szigetet, meglátogattuk a Jacobsen faházat és a sziklás Schoolhouse Beach-et. Megálltunk a Sievers Rostművészeti Iskolában is, amely navajói szőnyegszövéssel és papírgyártással foglalkozik. Apának igaza volt: a Washington-sziget nem éppen meleg hely, de anya és én talán egyszer visszatérünk Sievers hajlított fűzfa bútorműhelyébe.

A szárazföldre tartó komputazás után dél felé tartottunk az 57-es főút felé. Ez lefut a Michigan-tó félsziget oldalán, és minden tanösvény, világítótorony és végtelen strand. A Gills Rocktól 19 mérföldre délre, a vadnyugati szellemvárosnak érző Baileys kikötőben tartózkodtunk, még mindig működő kovácsműhelyének és favázas szalonjának köszönhetően. A Kovács fogadó egy 1912-es favázas ház; a szomszéd kovácsműhely által készített eszközök a tóra néző 15 szobában lógnak.

Néhány napimádó ragaszkodik Door megye Green Bay oldalához, tűrve a sziklás strand keskeny foltjait a melegebb vizek kedvéért. Ehelyett elmentünk Jacksonportba, egy pislogás-és-hiányzol városba, és körülbelül 15 perc alatt kanyarogtunk a Cave Point Drive-on lefelé egy látványos aranyhomokos strandra a Whitefish Dunes Állami Parkban. A Michigan-tó szélén nagy hullámok keletkeznek, de a víz elég magasra emelkedhet a strand bezárásához (hívja, mielőtt elmész-920 / 823-2400-ig, hogy ellenőrizze a feltételeket). Nem voltunk képesek úszni a gonosz riptidek miatt, de nem tudtam volna jobb módot arra, hogy az utolsó napomat az Ajtóban töltsem.

Nos, igen, a Sturgeon Bay ötvenes stílusú Perry Cherry Diner éttermében pite á la módban ettem. (Találd ki, melyik íz?) Visszatértünk az 57-es főútra, és fél órán belül cseresznye mennyországban voltunk.

Az Útvonalterv
ELSŐ NAP Vezetés a Sturgeon-öbölbe, egy óra a Green Bay-től, öt óra Chicago-tól. Éjszaka: Sturgeon Bay.
MÁSODIK NAP Haladjon északnak a 42-es főúton, amely Door megye nyugati partján halad fel. Éjszaka: Fish Creek.
HARMADIK NAP Menjen lassan az F megyei úton, majd térjen vissza a Fish Creek-be. Béreljen egy vízibiciklit a Peninsula State Parkban. Éjszaka: Ephraim.
NEGYEDIK NAP A félsziget csúcsa felé tartva álljon meg az Ellison Bluff County Parkban, hogy megnézze a 100 méteres mészkő blöfföket. Éjszaka: Gills Rock.
ÖT NAP Hajtson kompot a Washington-szigetre. Délután térjen vissza, majd hajtson dél felé az 57-es autópályára. Ne hagyja ki a Cana-szigeti világítótornyot, a Q. autópályán. Éjszaka: Baileys kikötője.
HATODIK NAP Miután napozol a Whitefish Dunes State Park széles strandján, térj vissza a Sturgeon-öbölbe az 57-es főúton.

A tények
Fogadók
Chanticleer Vendégház 4072 Cherry Rd., Sturgeon Bay; 920 / 746-0334; megduplázódik 130 dollárból.
Fehér sirály fogadó 4225 Main St., Fish Creek; 920 / 868-3517; megduplázódik 107 dollárból.
Fütyülő Hattyú 4192 Main St., Fish Creek; 888 / 277-4289 vagy 920 / 868-3442; megduplázódik 114 dollárból.
Harbour House fogadó 12666 Hwy. 42., Gills Rock; 920 / 854-5196; megduplázza a 89 dollárt.
Kovács Fogadó 8152 Hwy. 57, Baileys kikötő; 800 / 769-8619 vagy 920 / 839-9222; megduplázódik 175 dollárból.

Éttermek
Zsálya 136 N. Third Ave., Sturgeon Bay; 920 / 746-1100; előételek 24 dollártól.
Édes pite A település, Hwy. 42, Fish Creek; 920 / 868-2743; cutie pie 6 dollár.
Donny siklott páholya 4670 Glidden Dr., Sturgeon Bay; 920 / 746-9460; vacsora két embernek 50 dollár.
Wilson étterme és fagyizója 9990 Water St., Ephraim; 920 / 854-2041; ebéd két embernek 20 dollár.
Al Johnson svéd étterme 700 Bayshore Dr., Bay nővér; 920 / 854-2626; reggeli két embernek 15 dollár.
T. Ashwell & s 11976 Mink River Rd., Ellison Bay; 920 / 854-4306; vacsora két személynek 80 dollár.
Perry Cherry Diner 230 Michigan St., Sturgeon Bay; 920 / 743-9910; ebéd két embernek 10 dollár.