Daniel Boulud gyakorlott csuklójának megmozdításával petrezselymet szórt a sült sertéskaraj műanyag tartályaira, és évtizedek alatt tökéletesített sebességgel haladt a konyhában. Nyolc fős csapata - mind álarcos, mind kesztyűs - állandó, csendes futószalagot alkotott: egyenként grillezett cukkinit, burgonyát és végül a sertéshúst adagolták vastag mártással és petrezselyemmel. Minden étkezéshez tartozik fehérje, keményítő, zöldség - magyarázta Boulud, miközben figyeltem a legénység 450 adagját. Ezeket a vacsorákat hamarosan kiszolgáltatják kiszolgáltatott helyzetben lévő idős embereknek New York City-szerte - Manhattan Greenwich Village-jétől Elmhurst-ig (Queens).

Boulud az 1980-as évek elejétől élt és dolgozott Manhattanben, amely időszakot pártként jellemezte, nevetéssel és szemöldökkel. Ebből az évből több mint 20 éven keresztül partneri kapcsolatban állt Citymeals on Wheels , nonprofit szervezet, amely az idősek és az élelmiszerekkel nem biztos New York-i emberek táplálására törekszik. Amikor a COVID-19 járvány március közepén beköszöntött, Boulud kemény döntést hozott mind a nyolc étterme és üzlete bezárásáért, valamint csapatának továbbépítéséért.

De jótékonysági munkája túlzott lendületet kapott. A Bowery-beli Épicerie Boulud komisszárt a Citymeals előkészítő konyhájává alakította, heti 5000 vacsorát gyártott és szállított, mivel az élelmezésbizonytalan New York-i lakosok száma megduplázódott, közel 2 millióra. Mindent elmondva, a nonprofit szervezet a válság idején több mint 1 millió ételt küldött hazafelé érkező New York-i lakosoknak - akiknek több mint 60 százaléka 80 éves vagy idősebb és egyedül él.

Egy júniusi fényes reggelen 52 háztömbnyire sétáltam a belvárosban, hogy találkozzam Bouluddal a komisszáriban, ahol megbeszéltük az ő munkáját és a város jövőjét, amelyet mindketten otthonnak hívunk.

Jacqui Gifford: Hogyan kapcsolódott be a Citymealsbe?

Daniel Boulud: „A szakácsokat gyakran arra kérik, hogy különböző fesztiválok és adománygyűjtések révén támogassák az élelmiszer-jótékonysági szervezeteket. Körülbelül 23 évvel ezelőtt, amikor bezártam a Daniel éttermemet a 76. utcán, hogy a 65. helyre költözzek, egy rendezvényt szerveztem a Citymeals javára. Közvetlenül azelőtt, hogy újra megnyitottuk volna 1998 márciusát, úgy döntöttem, hogy vasárnapi vacsorát, késő délutáni vacsorát tartok - ismét a Citymeals számára. Minden évben elvégezzük a vasárnapi vacsorát, és 2020-ban egymillió dollárt gyűjtöttünk. Öt nap telt el, mire bezártam az összes éttermet.

Írja le a COVID-19 hatását az Ön vállalkozására.

'Megdöbbentő. Soha nem láttam még ilyet. Egy dolog, ha érintett régió vagy ország érintett, de a világ? Mi voltunk az első éttermi csoportok, amelyek bezártak New Yorkban. Vad dolog, ha megoperálnak 800 embert, majd hirtelen leállítják - bumm. '

Milyen a menetrended?

- A bizottságnál a csapat a hét hat napján dolgozik. Ez egy kis része a hatalmas Citymeals szervezetnek. A városunkhoz hasonlóan 29 központ működik városszerte, a Staten-szigeten, Brooklynban, Queens-ben, amelyek mindegyike többé-kevésbé vendéglátó-ipari társaságként működik. Ma sokkal több ételt készítünk, mint a COVID-19 előtt, de ez egy kicsit stabilabbá válik. Oda-vissza járok itt és Daniel között, aki most kivitelezi. Dánielt is bázisként használtam, hogy ételt osszak a belváros néhány kórházába.

Daniel Boulud séf az egyik New York-i konyhájában ételt készít a Citymeals számára Szakács, Daniel Boulud, balra, összeállította a Citymealeket az Épicerie Boulud komisszáránál. | Hitel: Jake Price

Milyen ételt szállítani a Citymeals-szel?

- A városi étkezések címzettjei szeretnek minket látni. Hazaérkeztek, és gyakran nem tudnak étterembe menni, ezért megpróbálunk ízletes és jól sikerült ételeket készíteni nekik. Bronxban található a Citymeals sürgősségi étkeztetési központ is, ahová az emberek sokáig eltartható étkezéshez mehetnek. Az időseknek és a hazatérő embereknek kapcsolatra van szükségük; a program mentőöv számukra. A Citymeal önkéntesei telefonos tájékoztatást is nyújtanak az egyének kezelésében. Az önkéntesek gondoskodnak arról, hogy a címzettjeink bevegyék a gyógyszerüket, megnézzék, van-e valamire szükségük, mindenről és semmiről beszélnek velük.

Megváltoztatta-e ez a tapasztalat a New York-i véleményét?

- A New York-i emberek ellenállóak. Eleinte nem vettük észre a járvány nagyságát, de azt a tényt, hogy az emberek maszkot viselnek és megvédik magukat - biztonságos érzés. New York az üzleti életre épülő város. Ez egy motor, és az összes henger újbóli működésbe hozása időbe telik. Nem hiszem, hogy ilyen gyorsan visszatérhetünk a normális kerékvágásba. De remélem, megértjük közösségünk törékenységét és fontosságát ezek után, és másképp értékeljük a dolgokat.

T + L globális jó egy új társadalmi hatású kezdeményezés, amelynek során márkánk olyan szervezetekkel fog együttműködni, amelyek a változást ösztönzik és lépéseket tesznek egy igazságosabb világ felé. A Citymeals on Wheels támogatásával kapcsolatos információkért keresse fel a következő címet: citymeals.org .