Japánban a nevek hihetetlenül leíró jellegűek. Tokiót 1868 előtt Edo néven ismerték, ami torkolatot jelent. Amikor Japán császári fővárosává vált, a név megváltozott: Tokió keleti fővárost jelent. Az öböl torkolatánál egy sor szigeten található Hirosima jelentése Széles-sziget.

Íráskor Fuji Neve szó szerint gazdagságot, bőséget és egy bizonyos státusú férfit jelent, de a kimondott szó megelőzi írott jelentését. A Fuji eredeti jelentése nem teljesen világos: halhatatlant jelenthet, egyenlő nélkül vagy soha nem ér véget. A 18. század végén és a 19. század elején Hirata Atsutane tudós elmélete szerint a Fuji egy formásan felálló hegyet jelentett, mint egy rizsnövény fülét.

Egy személy teljes neve japánul egy családból, majd egy névből áll - ebben a sorrendben. A japán szkripteket kandzsikkal renderelik, először kínai eredetű karakterekkel Japánba hozták században buddhista szerzetesek. Mint sok nyelv, a kontextus is számít. Sok kandzsinak ugyanaz a kiejtése (homofon). Hasonlóképpen, egyetlen kanji különböző módon ejthető. Emiatt a kiejtést nem lehet feltétlenül helyesírással, a helyesírást pedig nem feltétlenül a kiejtés határozhatja meg.

Népszerű japán nevek

Hagyományosan a japán fiúneveket gyakran születési sorrendjük szerint nevezték el. Ichirou például első fiút jelent; Jirou, második fiú. A japán lánynevekhez gyakran a kandzsi ko (vagy 子) utótagot adták, ami gyermeket jelent. Például Aiko ötvözi a szeretetért járó kandzsikkal (ai vagy 愛).

Alapján The Japanese Times, Az Aoi, ami azt jelenti, hogy „mályvarózsa” volt a legnépszerűbb japán lánynév 2016-ban. A Meiji Yasuda Life Insurance Co. által meghatározott rangsorban az elmúlt évben született mintegy 17 456 gyermek nevét vizsgálták.

A legnépszerűbb fiú név a Hiroto volt, amelyet két kanji karakter ötvözésével hoztak létre, ami azt jelenti, hogy „nagy” és „légy”. Aoi és Hiroto is két éven át egymás után ragadta az első helyet.

A japán idők neves hogy sok japán olimpikon inspirálta Japánban a névtrendeket. A Kei név 818 helyet szerzett a 60. helyre, miután Kei Nishikori teniszező bronzérmet szerzett a riói olimpián. A két aranyérmet szerző Kohei Uchimura tornász a nevét a fiúnevek 41. helyére vezette.