Míg 2020 nagyjából kihívást jelentő év volt, a nemzetközi űripar számára meglehetősen diadalmas volt. Az emberi űrrepülések visszatérése között az amerikai földre (köszönöm, SpaceX !), három Mars-küldetés (az Egyesült Államok, Kína és az Egyesült Arab Emírségek számára), valamint a Holdból és a Ryugu aszteroidából származó minták sikeres kinyerése (Kína, illetve Japán részéről), minden bizonnyal lenyűgöző 12 hónapok. Szerencsénkre ez az év ugyanolyan emlékezetessé alakul. Itt van hat küldetés, amelyekre 2021-ben számíthatunk.

NASA Perseverance Rover

2021. február 21-én a NASA Mars 2020 küldetése végre eléri célját, és a Perseverance rovert zuhanva szállja le a vörös bolygó Jezero-kráterében lévő leszállási helyére. A küldetésnek két elsődleges célja van: a Mars korábbi mikrobiális életének bizonyítékainak felkutatása és az új technológiák kipróbálása, amelyek előkészítik az utat a bolygó emberi látogatásának. Például a Perseverance fedélzetén található az Ingenuity nevű miniatűr robothelikopter - az első nem rover, nem landoló jármű, amelyet a Mars felszínére küldtek.

Boeing Starliner tesztjáratok

2020-ban a SpaceX Crew Dragon járműve volt az első magánépítésű űrhajó, amelyet a NASA tanúsított és amely űrhajósokat hozott az űrbe, és hat űrhajósokat küldött a Nemzetközi Űrállomásra egy próbarepülés és egy operatív küldetés között. De 2021-ben a SpaceX versenyben lesz. A Boeing azt tervezi, hogy 2021-ben kétszer teszteli Starliner űrhajóját; az első teszt, amelyet jelenleg 2021. március 29-re terveznek, egy rakat nélküli orbitális repülés lesz, míg a második tesztre, amelyre már júniusban sor kerülhet, űrhajósok lesznek a fedélzeten.

A NASA kettős aszteroida átirányítási tesztje (DART)

Bár a Föld védelme egy aszteroidával való katasztrofális ütközéstől évtizedek óta sci-fi film trópus, valójában a tudósok keményen dolgoznak annak meghatározásában, hogy mi lehet a legjobb cselekvési terv, ha ilyen fenyegetés jelenik meg a láthatáron (ez kérdés, hogy mikor, nem ha). A NASA Dupla Asteroid Redirection Test (DART) küldetése valóban teszteli a bolygóvédelem egyik módszerét; a küldetés során egy űrhajó szándékosan ütközik egy aszteroida felé, hogy megpróbálja megváltoztatni pályáját. Az indítóablak 2021. július 22-én nyílik meg, míg a hatás 2022 őszén következik be.

A NASA James Webb távcsöve

A Hubble Űrtávcső utódjának tervezett NASA James Webb űrtávcsőjét a tervek szerint 2021. október 31-én dobják piacra. A csaknem 9 milliárd dolláros távcső nem kering bolygónk körül, mint a Hubble, de a Nap körül valóban körül kering. a második Lagrange-pontnak vagy L2-nek nevezett folt, amely közel egymillió mérföldnyire van a Földtől. (A kontextus szempontjából ez körülbelül négyszer távolabb van tőlünk, mint a hold).

A NASA Artemis 1

A NASA űrhajósok küldését tervezi, ideértve: az első nő , a holdra 2024-ben, de a folyamat első óriási ugrása 2021 novemberében várható. Az Artemis I misszió lesz az első, amely az ügynökség Orion űrhajóját és az Űrhajó rendszer (SLS) rakétáját együtt teszteli. egy három hetes, lerakatlan misszióra indul a hold körüli pályára. Sikere esetén az Artemis I igazolná az Oriont és az SLS-t a legénység által tartott Artemis I misszióra, amely várhatóan 2023-ban lesz.

SpaceX csillaghajója

A SpaceX Falcon 9 rakétája a jelenlegi flottájának munkalova lehet, de folyamatban vannak a vállalat következő generációs űrhajóinak és rakétáinak tesztelése: Csillaghajó . A hatalmas rendszert az űr mélykutatására tervezték, és a közeljövőben potenciálisan elviszi az űrhajósokat a Holdra és a Marsra. Decemberben a a Starship prototípus próbarepülése, SN8 , az év egyik legizgalmasabb indítása volt. Bár a SpaceX nem tette közzé a következő tesztek határidejét, 2021-ben szinte biztosan látunk néhány jelentős akciót.