John és Kathy McIlvaine nem olyan emberek, akik csak otthon maradnak. Bérelték saját 39 méteres katamaránjukat a Seychelle-szigeteken; néhány nappal az első öbölháború befejezése után repültek Tanzániába. 'Abercrombie & Kent turné volt, és 24 vendégük volt. Kathy és én, valamint két barát voltunk az egyetlenek, akik megjelentek a 14 napos kiránduláson - emlékezik vissza John. - Úgy éreztük, hogy egész Tanzánia magunkhoz tartozik.

Élmény volt, hogy a pár, mind a nyugdíjas vezetők, a floridai Jacksonville-ben éltek, úgy gondolták, hogy soha nem másolják meg őket. Vagyis egészen az elmúlt őszig, amikor ismét az amerikaiak csekély száma között voltak, hogy meglátogassák Kelet-Afrikát a szafari . 'Az utak egyik oka, a kabinlázunkon kívül, az volt, hogy mindketten nagy természetvédők vagyunk' - mondja John. - És az egyik dolog, amiről tudtuk, hogy segíthetünk, az az, hogy odamegyünk, hogy elköltsünk egy kis pénzt.

Egy másik módja annak, hogy legutóbbi utazásuk emlékeztetett arra az első szafarira 30 évvel ezelőtt? A vadonfigyelések minősége. 'Oroszlánok büszkeségét vettük észre - egy hímet, három nőstényt és öt kölyköt -, és csak ültünk ott, és két órán keresztül figyeltük őket, miközben egy másik jármű nem tolt el minket, csak beszélgettünk vezetőnkkel' - teszi hozzá John.

Az ilyen pillanatok már nem szokatlanok, a világjárvány miatt, amely 2020-ig felpörgette a szafariipart. A kontinens egész határát elzárták az amerikaiak, és a kereslet a páholyokban zuhant.

De sok afrikai országban sikerrel járt a koronavírus kitöréseinek ellenőrzése. Botswana például kevesebb, mint 50 halálesetet szenvedett a COVID-19 miatt egész 2020-ban, és a sajtó idején kevesebb mint 14 000 esetről számolt be a Johns Hopkins Egyetem adatai szerint. Közben Kenya mintegy 100 000 esetről számolt be az elmúlt évben - körülbelül fele annyi új fertőzést jelent, mint amennyit az Egyesült Államok decemberben minden nap regisztrált. Ennek a lenyűgöző eredménynek a szafari célpontjai vannak ezekben az országokban - Ruandában, Dél-Afrikában, Tanzániában, Zambiaban és Zimbabwében és a vadonban - az idei év visszavágására.

'Ez egy élet lehetősége, hogy most továbbmenjen - vezetni a Maszáj Mara egyik végéből a másikba, és csak három másik járművet látni egész nap' - mondja Julian Harrison, a T + L & S szafari szakértője Az utazási tanácsadók A-listája, akik nemrég két hétig személyesen kalauzoltak egy ügyfelet Kenya körül. 'Sokkal természetesebb környezetben látod az állatokat - egy gepárd a pusztán üldözi a zsákmányt -, amiket születtek.'

Míg a vadon élő állatok figyelemre méltó előnye, az idei szafarizás másik előnye az a lehetőség, hogy maradhatunk Afrika legfelső páholyai , például a kormányzók & apos; Camp, Kenya, vagy a Ngorongoro Crater Lodge mellett, Tanzániában. Rendszerint az olyan márkák által üzemeltetett ingatlanokat, mint az Asilia, az Alföldi Természetvédelmi Terület, a Nomad Tanzania, a Singita és a Wilderness Safaris, legalább egy évvel előre lefoglalják. Ennek a térnek a nagy része jelenleg nyitva van, mivel az utazók fenntartásokat tolnak a jövőbe.

'Tényleg nem tudod elképzelni, milyen hatalmas és üres volt, és amikor valóban megláttál egy másik járművet, olyan voltál, hogy & quot; Wow, van itt valaki más, & apos; - mondja Anne Goyer, a floridai Sarasotában élő kisvállalkozó, aki férjével együtt tavaly ősszel Tanzániába utazott. - Ezért mentünk - kihasználva a lehetőséget.

Természetesen mindenhol vannak óvintézkedések, szigorúan betartják a maszkokat, a higiénés intézkedéseket és a hőmérséklet-ellenőrzéseket. 'A helyszínen azt látja, hogy a COVID-19 rendkívül komolyan vett, és mit várnak el a nemzetközi utazók a társadalmi távolságtartás, a kézmosás és az ilyesmi szempontjából' - mondja Chris Liebenberg szafari-szakértő. A Piper & Heath Travel alapítója és az A-listás tag, Liebenberg az utakat mind a Goyers, mind a McIlvaines számára megtervezte, miután augusztusban maga is meglátogatta Tanzániát. 'A páholyok nyilván nagyon gondosan átgondolták ezt az egészet, és mindenki tudja, mit csinál.'

A játéknézésen túl, Afrika széles nyitott területeinek más vonzerei biztosan keresettek lesznek 2021-ben és azon túl is. Lauren Kroger, Dayton, Ohio, utazási tanácsadó, aki az első amerikaiak közül visszatért Zambiaba, miután az ország határai júliusban megnyíltak, azt állítja, hogy az utazás helyreállító volt, „miután hónapok óta közelebbről megismertem a nappali szobámat”.

'Kenuztunk a hatalmas Zambezi folyón, éreztük a Victoria vízesés permetét az arcunkon, aludtunk egy száraz mederben a szúnyogháló és a csillagok lombkoronája alatt, és hosszú séták után kerestük a bokrot' - emlékszik vissza.

Bármi legyen is az afrikai utazás középpontja, az egyszerű utazás óriási, pozitív hatást gyakorolhat. 'Segíteni akartunk azoknak az afrikai munkavállalóknak, akiknek támogatásra van szükségük' - mondja Mark Lyons, a minesotai Medinából. Feleségével szeptemberben Kenyába utazott, Craig Beal, a Travel Beyond tulajdonosa és egy másik A-listás tag által tervezett útra. - A lehetőségre ugrottunk, amikor megnyíltak a kenyai határok. Lefoglaltuk, és egy hét múlva mentünk.

Ennek a történetnek egy változata először a 2021. márciusi számban jelent meg Utazás + Szabadidő címsor alatt Miért lehet ez az Ön éve a Safari elkészítéséhez?