A 2007-es Pixar-filmben Ratatouille, a neves séf, Auguste Gusteau szívfájdalomban meghal, miután zászlóshajója (róla elnevezett) étterme csillagot vesztett.
Noha a Michelin Guide egyszerre könnyekre késztette a híresen bocsánatkérő séfet, Gordon Ramsay-t, miközben Maxine Meilleur séfet mérhetetlen örömmel látta el (ez olyan, mint az olimpiai aranyérem megszerzése), az éttermi minősítési rendszer szerény kezdetekkel bír.
A három Michelin-csillagos helyezést az iparág legnagyobb elismerésének tekintik. Ennek ellenére az útmutató soha nem mutatja be magát a világ legjobb éttermeinek listájaként, a legjobb séfek leltáraként vagy akár a legdrágább étkezésként is.
A vendéglátóiparban a luxust vagy a minőséget rangsoroló egyéb rendszerektől eltérően (amelyek általában ötcsillagos skálát használnak) a Michelin Guide csak három. Az egy-három csillagos rangsorolás mellett a Michelin útmutató tartalmaz olyan éttermeket is, amelyeket a Bib Gourmand kategóriájában kiemelt, valamint azokat az éttermeket, amelyek egyetlen dicséretét az útmutatóba való felvételük jelenti. Így oszlik meg a Michelin öt kategóriája:
A Michelin legkevésbé elismert elismerési kategóriái közül a L’Assiette Michelin vagy a Michelin Plate minden olyan éttermet jelöl, amely szerepel a Michelin Guide-ban, sem csillagokkal, sem Bib Gourmand jelöléssel. Ez azonban nem semmi. Sok étterem soha nem látja a Michelin Guide belsejét, még kevésbé egy csillagot. A Michelin-tábla azokat az éttermeket jelzi, ahol az ellenőrök minőségi ételeket fedeztek fel. Ez egy új kiegészítés, amelyet az útmutató 2018. évi kiadása vezetett be.