Északon a Honshū, délen Shikoku és délnyugaton Kyūshū szigetek határolják, és egy enyhén dombos partszakasz veszi körül, a Seto Belföldi tenger nagyjából 250 mérföldnyire húzódik keletről nyugatra. Évezredek óta fontos kereskedelmi vízi út a Csendes-óceán és a Japán-tenger között. És bár a kedvtelési célú hajók már régóta járják vizeit, jó fogadás, hogy egyik sem volt olyan fényűző, mint az új Guntû , egy kicsi, rendkívül kényelmes, ultra-minimalista dekorációval rendelkező hajó, amely lebegő szállodának számít.

A tokiói székhelyű Yasushi Horibe lakóépítész által tervezett 266 láb hosszú hajó nem lehetne japánabb. A Hirosima közelében fekvő kikötővárosban, Onomichiban, egy magán kikötőben fedélzetre lépve észrevettem, hogy a hajó előcsarnokában az egyetlen dísz egy csiszolt fatörzsszelet volt, amely egyetlen liliomot tartó vázát támogatott. A faburkolatú kabinom, amelynek padlótól a mennyezetig érő ablakai voltak, egyszerű kézműves bútorokkal volt felszerelve. Ropogós pamut kimonók voltak a fürdőszobámban, friss gyömbérlé a hűtőszekrényben, és a bonsai-könyvek a kényelmes nappalimban. Olyan volt, mint egy álom belseje ryokan - csak felszínen.

Összefüggő : Halál meglátogatni Japánt a cseresznyevirág szezonban? Menjen a váratlan útvonalra úgy, hogy hajókázik

A háromszintes csónak mindössze 19 kabinot tartalmaz - a legnagyobb 295 négyzetméteres -, így inkább magánjachtnak, mint hajónak érzi magát. A felső fedélzetet egyetlen lakóterületté alakították ki, de háromnapos utam során ritkán ütköztem a többi (elegánsan öltözött, japán) utassal. Néhányan saját erkélyeiket élvezhették szabadtéri kádakkal; mások gyógykezeléseket végeztek vagy áztattak a fedélzeti fürdőházakban.