Először, 2016-ban jártam Kubában, közvetlenül azelőtt készítettem szelfit, hogy a gép leszállt volna a kifutópályán a havannai José Martí nemzetközi repülőtéren. A fotón széles mosoly terül el az arcomon fültől fülig. Közel egy évtizedes vágyam után lépni ezen a karibi szigeten, amelyet először a kubai történelemről szóló főiskolai tanfolyamok ihlettek, végül sikerült. Ezekkel a leckékkel, az általam elolvasott kubai társadalmi aktivisták önéletrajzaival és valódi kíváncsisággal egy olyan helyre értem, amely alig 100 mérföldnyire van Floridától - de többnyire nem tudtam meglátogatni, amíg Obama elnök nem enyhítette a korlátozásokat utazásról 2015-ben. Megérkeztem néhány feltevéssel, és a sokan romantizált ötletekkel Amerikaiak erről a szigetről.

Amikor először fedeztem fel Havannát, turisztikai tekintetem azokra a dolgokra vonzódott, amelyeket Kubától várunk: a múltkori cukorkaszínű autók, a barokk építészet élénk karibi tónusokkal, a háromdolláros mojitók és az izzadt késő- éjszakai salsa foglalkozások. De könnyű idealizálni egy helyet, amikor úgy ugrik be a cselekménybe, hogy nem tudja, mi folyik a kulisszák mögött. A szivarokat árusító nők és az ó-havannai utcára ömlött zenészek egy turisztikai elbeszélést mutattak be, amelyen túl akartam lépni. Éppen ezért egy évvel későbbi látogatáson elköteleztem magam amellett, hogy többet megtudjak a fekete kubai történetekről - egy több mint egymilliós közösségről, amely a fővároson túl messze húzódik az ország más régióiba, például a délkeleti Santiagoba. .

Ez a sziget diaszpórikus bizonyítéka azoknak a hagyományoknak, amelyeket soha nem lehet megtörni - még az óceánokon átívelő utak bilincsben való kezeivel is, még a gazdasági egyenlőtlenségek és a diszkrimináció ellenére is, amelyek manapság gyakran tiltják a társadalmi mobilitást a fekete kubaiak számára. Ezen akadályok ellenére az afro-kubaiak továbbra is büszkén fenntartják és fenntartják a nyugat-afrikai hagyományokat, ideértve a joruba alapú vallási gyakorlatokat is, amelyeket a rabszolgasorba került afrikaiak hoztak először Kubába a XVI. A leghitelesebb pillanataim Kubában a művészekkel, zenészekkel, oktatókkal és mesemondókkal folytatott eszmecserék voltak, amelyek életben tartják ezt az örökséget. Mivel a művészet igazat mond - a gyakorlott hagyomány pedig a túlélést.

Olvasson tovább, és tudjon meg többet azokról az emberekről, akik megosztják az afro-kubai kultúrát a világgal.

Francisco és Elina Núñez, művészek

Francisco Núñez első találkozása érzelmi élmény volt, amelyet még inkább a hatalmas vásznak tettek meg havannai lakásának szinte minden sarkában. Online levelezést alakítottam ki vele és lányával, Elinával, miután megtaláltam munkája és ajánlom a stúdiójának látogatóit a cégemen keresztül CrushGlobal . Elina még e-mailben is elkezdte velem gyakorolni az angolt, míg Francisco új darabokat és a mindennapi élet frissítéseit osztotta meg.

Francisco művészete absztrakt és figuratív portrékat mutat, amelyek elsősorban afro-kubaiakra összpontosítanak. Az egyik legnagyobb ajándéktárgyam, egy ébenfekete bőrű, szúrós szemű fiatal fiú festménye az otthoni stúdiójából származik. 'Sok kubai gyerekként kezd rajzolni' - mondja. - Nagyon korán jöttem rá, hogy folyton rajzolni akarok, mert annyira törődtem vele. Életemet a képességeim fejlesztésének szenteltem. ' Darabjai jelenleg megtekinthetők a Victor Manuel Galéria , Havannában, és műterme , amely megbeszélés alapján nyitva áll. 'Érdekel, hogy művészetemen keresztül bemutassam az afro-kubai történelmet és kultúrát, mert ez az én történelmem, a kultúrám' - magyarázza. - Művészetemmel egy jobb jövőt is szeretnék javasolni. A művészet kiváló eszköz ehhez. Ez varázslat. Megérthetik azok az emberek, akik sokféle összefüggésből származnak. ”

Gyerekként Elina órákat töltött akvarellekkel és színes ceruzákkal - és szabadidejében továbbra is fest. Azt mondja nekem, hogy számára a festészet nem választás, hanem szükségszerűség. 'Életben lenni olyan csodálatos, de néha annyira ijesztő lehet' - mondja. 'Létrehozásával el tudok menekülni a színek és formák világába, amelyet csak a művész képes elképzelni.'

Amberly Alene Ellis, a ReglaSoul művésze és társalapítója

Amberly Alene Ellis, a baltimore-i származású, 2014-ben jött először Kubába, hogy tanulmányozza afrikai-kubai női filmrendezők munkáját a havannai Kubai Kinematográfiai Művészeti és Ipari Intézet támogatásával. Kubai ideje 2016-os dokumentumfilmhez vezetett. ' Nővérek a kerekeken . - Ez férjéhez, Alexey-hez is vezetett - kubai hip-hop művészhez és aktivistához, aki Regla-ban született és nőtt fel, a Havannai-öböl túloldalán lévő kis településen, amely tele van afro-kubai történelemmel.

Együtt kezdték RuleSoul , egy holisztikus wellness projekt, amelynek célja az afro-kubaiak tudatosabb életmóddal való felruházása. 'Szüksége volt további wellness-forrásokra, különösen a regla közösségünk fekete lakói körében' - mondja Ellis. 'Nagy különbségeket tapasztaltunk az élelmiszerekhez, az orvostudományhoz való hozzáférés, a mentálhigiénés kérdések támogatása, a szülés előtti és a szülés utáni támogatás és még sok más tekintetében. A ReglaSoul ingyenes műhelyeknek, eseményeknek és tanfolyamoknak ad otthont e problémák leküzdésére és a közösség tagjainak felhatalmazására. '

Ellis fotós is , és a kubai életportrék az Egyesült Államok számos galériájában szerepeltek, köztük a washingtoni Nemzeti Művészeti Galéria és a New York-i The Clemente Soto Vélez Kulturális és Oktatási Központ. 'A havannai fekete élmény fényképezése lehetőséget adott arra, hogy leülhessek és beszélgethessek olyan sokféle háttérrel és életszakasszal rendelkező emberekkel' - mondja. 'Megtudtam, hogy a fotósok nagy felelősséggel tartoznak az általunk dokumentált közösségek iránt.' A sziget látogatóinak javasolja, hogy fedezzen fel nemcsak Havannát. - Tudjon meg többet a palenques Matanzasban. Vagy menjen keletre, Santiagóba és Oriente-be, hogy lássa a fekete bevándorló munkavállalók befolyását a Karib-térség más részeiről, mint Haiti, Jamaica és az Antillák. Fontosnak tartom, hogy az emberek sokszínűbb szempontból nézzék Kubát. ”

Dash Harris Machado és Javier Wallace, az AfroLatinx Travel alapítói

Havannában dobolnak a férfiak Hitel: A Dash Harris / AfroLatinx Travel jóvoltából

Dash Harris Machado és Javier Wallace hozta létre az utazásszervezőt AfroLatinx Travel 2010-ben a latin-amerikai és a karibi afrikai diaszpóra közötti társadalmi, kulturális és gazdasági cserék megkönnyítésére. Először kapcsolatba léptem velük, miután lefoglaltam egyik havannai túrájukat, amelynek során megfigyeltem a dob (dob) előadás és megismerkedett a nyugat-afrikai joruba vallás elveivel, amely számos afro-karibi spirituális gyakorlat alapját képezi.

'Ez az afrikai hagyományos szellemiség tartott minket életben' - magyarázza Wallace. 'Mint Dr. Marta Moreno Vega azt mondja, hogy ez a szál összeköti az afrikai világot. & apos; Emlékezetünk, örökségünk, tartós igényünk megtartani az egyensúlyt az isteniséggel, a természettel, az énvel, és ami a legfontosabb, a rokonsággal és a közösséggel. ' A világjárvány idején ő és Harris Machado számos online tanfolyamot kínált a fekete-latin-amerikai történelemről és olyan témákról, amelyek a régió afrikai leszármazottainak kortárs életére összpontosítanak, például egy műhelyt az afro-perui játékról. rajzoló, doboz alakú ütőhangszer, fekete zenészek vezetésével. Emellett továbbra is virtuális afro-kubai túrákat kínálnak Havannában.

„Minden egyes latin-amerikai és karibi nemzet a fekete embereknek köszönheti fejlődését. Ez az 500 éves afrikai munka, tehetség, kreativitás, zsenialitás és szellemiség építette fel ezt a régiót - mondja Harris Machado. 'Elviszjük az embereket, hogy megtapasztalják azokat a helyeket, ahol e nemzetek építészei még mindig élnek, szeretnek és teljességükben léteznek.'

Victor Ricardo Aguilera Sánchez, a Stage 540 kubai szivar túrák társalapítója

Szivarokat vágó kezek a kubai Havanában Hitel: Az 540. szakasz jóvoltából

Sanchez társalgott 540. szakasz , amely szivargyártó műhelyeket és oktató túrákat kínál Aimara Pujadas mellett 2017-ben. A párost Kuba e mindenütt jelenlévő szimbólumára vonatkozó emlékeik inspirálták: gyermekkori otthonukból származó dohánylevelek szaga, a nagyszüleik által készített esték esténként . Az általuk Havannában kínált műhelyfoglalkozások nemcsak a megfelelő tekercselési technikát tartalmazzák, hanem a szivar történetéről is, beleértve annak fontosságát az afro-kubaiak vallási gyakorlatában is.

- Kubában - mondja Sánchez - a dohány visszavezet bennünket a származásunkhoz. A dohányzást az ókortól kezdve használtuk, a rituáléktól és a vallási gyakorlatoktól kezdve - ahol ez lehetővé teszi ezt a kapcsolatot a túloldalon - a dominóval való játékig a barátokkal. Reméli, hogy műhelyei nemcsak mélyebb merülésként szolgálhatnak a kubai szivarok összetett történelmében, hanem beszélgetésindítóként is szolgálhatnak az afro-kubai élet körül.

„A fekete identitás, annak gyakorlata és megnyilvánulásai nélkülözhetetlen elemei annak, amit Kubának hívunk ajiaco, - mondja Sánchez, ehhez hasonló metaforával olvasztótégely angolul. 'Úgy gondoljuk, hogy fontos ismerni ezt az örökséget - és megpróbáljuk megtanítani az embereket ennek a megkülönböztető szimbólumnak, a szivarnak a lencséjén keresztül.'

Kristin Braswell újságíró és a CrushGlobal , egy utazási iroda, amely hiteles élményeket teremt azáltal, hogy az utazókat közvetlenül összekapcsolja a vállalkozásokkal szerte a világon. Tollakat írt a Vogue, a CNN, az USA Today, az Essence, az NPR, az Architectural Digest, az Ebony és a The Los Angeles Times számára. Kövesse tovább Instagram hogy többet megtudjon a közelgő befogadó utazási lehetőségekről, ideértve a következőket: közúti kirándulások az Egyesült Államok körül