Néhány évvel ezelőtt a digitális fényképezőgépek alig voltak drágább kütyük. Maguk a modellek terjedelmesek és nehezen használhatók, és a házi készítésű nyomatok általában homályosak voltak - alig érte meg a 800 dolláros beruházást. Ennek ellenére a digitális fényképezésnek megvoltak az előnyei: pillanatok alatt átnézhette a képeket, törölje azokat, törölje a rosszakat, szerkesztheti az őröket, és soha nem kell filmtekercset vásárolnia. Gyors előrejutás a mai napig: a fejlettebb technológia és az alacsonyabb árak azt jelentik, hogy még a kemény szívű Ludditák is megsemmisítik 35 mm-es csúcsukat. De sok fényképezőgép közül választhat, hol kezdheti? Olvassa el a kezdeteket a digitális működés legfontosabb szempontjairól.

MEGAPIXELEK
A digitális kép tisztaságának kulcsa a megapixelek száma - a digitális képet alkotó elektronikus pontok -, amelyeket a kamera képes rögzíteni. Minél több megapixel, annál jobb a felbontás. A megapixeles skála felfelé tolásával (a jelenlegi fogyasztói modellek egytől négyig terjednek) lehetősége nyílik a fénykép egy részének kivágására és nagyítására anélkül, hogy rontaná a kép minőségét. Egy két megapixeles kamera megfelelő 4x6 képnyomtatást képes előállítani, de Paul Worthington, a Future Image digitális képalkotó tanácsadó cég elemzője azt tanácsolja a legtöbb fogyasztónak, hogy vásároljon fejlettebb, három megapixeles modellt, amely 8 kép -10 olyan nyomtatás, amelyek megkülönböztethetetlenek a film alapú kamerával készített képektől. Ne pazarolja a pénzét a 2000 dolláros négy megapixeles modellekre, amelyek azonban piacra kerülnek. 'Három megapixel több képminőséget biztosít, mint bárkinek szüksége lesz' - mondja Worthington.

JELLEMZŐK ÉS HARDVER
Mint a legtöbb elektronikai eszköz esetében, a piacon lévő drágább digitális fényképezőgépek általában kiegészítő funkciókat és jobb minőségű alkatrészeket tartalmaznak. Mi az, amire valójában szüksége van? Először is mindenképpen olyan modellt válasszon, amely optikai, hanem digitális zoom helyett rendelkezik; Ahelyett, hogy közelebb kerülne hozzád, ez utóbbi egyszerűen kivágja és felrobbantja a képeket, rontva ezzel a nyomtatás minőségét. És vigyázzon az úgynevezett „interpolált felbontásra”, a felbontás digitális növelésének módszerére, amely kevésbé fontos, mint a kamera tényleges felbontása - a megapixelek maximális száma, amelyet képes rögzíteni.

A digitális fényképezőgépek összes csúcstechnológiájú csengőjével és sípjával könnyű megfeledkezni arról, hogy az objektív minősége drasztikusan befolyásolhatja a fényképek élességét. Az ár az egyik alapvető mutató Michelle Lampmann, a bostoni InfoTrends Research Group digitális képalkotó elemzője szerint. 'A 400 dollár feletti kamerák egyszerűen finomabb üvegekkel és jobb optikával rendelkeznek' - mondja. Bár minden fényképezőgépgyártó folyamatosan fejleszti lencséjét, a Lampmann megjegyzi, hogy általában a Canon, a Nikon és az Olympus gyártókat tartják a legjobbnak.

Ha a lencsékről van szó, ne feledje, hogy a méret fontos. Tenyérnyi méretű digitális fényképezőgépekkel, mint például a Canon Elph S300, amit hordozhatóságában nyer, azt funkciójaként feláldozza - kisebb lencséje egyszerűen nem képes befogadni azt az egész olasz palazzót.

MEMÓRIA
A nagyobb felbontású kamerák hátránya, hogy a képek több helyet foglalnak el a memóriakártyákon, amelyek a fényképezőgépben tárolják őket. A legtöbb fényképezőgéphez csak egy 16 MB-os kártya tartozik, amely általában csak öt kiváló minőségű képet képes tárolni, így valószínűleg 32 vagy 64 MB-os kártyát kell vásárolnia (50–60, illetve 89–100 dollár).

A legtöbb modell Compact Flash memóriakártyát vagy SmartMedia által gyártott kártyát használ. Ha sok fotót készít, válassza az előbbit használó kamerát. A Compact Flash kártyákat valamivel gyorsabban fejlesztik, mint a SmartMedia kártyáit, így hamarabb számíthat arra, hogy olcsóbb, nagyobb kapacitású opciókkal rendelkezik. Ha egy fényképezőgép más memóriarendszerrel rendelkezik, gondosan fontolja meg vásárlás előtt. A Sony Memory Stick csak a Sony saját CyberShot sorával kompatibilis, és csak két lehetőség közül választhat a nyomtatók számára: a Sony vagy az Epson. Agfa ePhoto CL30 Clik! A fényképezőgép képeket tárol az Iomega PocketZip lemezeken, két hüvelykes mini-CD-ken, amelyek körülbelül 10 dollárért kerülnek eladásra, de még nem ragadták el más gyártókkal, és elavulttá válhatnak.

A memória maximalizálása érdekében a kamerák többsége lehetővé teszi, hogy a felvétel előtt megváltoztassa mind a felbontást (a kép rögzítéséhez használt megapixelek számát), mind a tömörítési formátumot (a kép mentésének és újrateremtésének módja a számítógépre történő feltöltéskor). Az alacsonyabb felbontás és a nagyobb tömörítés növeli a memória kapacitását. Az InfoTrends szerint & apos; Lampmann, a legjobb módja annak, hogy több fényképet a fényképezőgépbe csomagoljon, a tömörítés növelése, nem pedig a felbontás csökkentése, mivel a felbontás közvetlenebben befolyásolja a kép minőségét. 'Amikor elkezdi csökkenteni a felbontást és növeli a tömörítést, rosszabb minőségű képet kap' - mondja. És az egyenlet csak egy részének megváltoztatása hatékony: egy 32 MB-os memóriakártya, amely például 12 három megapixeles képet képes tárolni a legkisebb tömörítés mellett, 40 ugyanolyan kép tárolását képes megnövelt tömörítés mellett.

ERŐ
Ügyeljen arra, hogy vásároljon néhány újratölthető AA elemet a fényképezőgépéhez (általában körülbelül 12 USD négyért), így mindig rendelkeznie kell extrákkal, amikor elfogy a leve. Annak ellenére, hogy néhány óra digitális fényképezőgépben történő használat elegendő az akkumulátorok kimerüléséhez, a legtöbb gyártó nem adja el újratölthető modellekkel a modelljét. 'Amikor külföldre megyek, az első vásárlás mindig egy töltő, amely az adott országban működik' - mondja Worthington. Trükkje, hogy egy egész napot csak két elemkészlettel végezzen? Kapcsolja ki az LCD képernyőt, amely lehetővé teszi a képek áttekintését. (Ez azt is jelenti, hogy ne vásároljon fényképezőgépet kereső nélkül, mivel arra kényszeríti, hogy az LCD-t használja felvételek beállításához.)

NYOMTATÁS
Az összes kamera szoftverrel van ellátva, amely felhasználható a képek javítására a számítógépen. Tehát nyomtatóval és fotóminőségű papírral saját képeket készíthet otthon. A tintasugaras nyomtatók a legolcsóbbak, de jól tenné, ha befektetne egy újabb, fakulásálló technológiát alkalmazó modellbe, amelyek közül néhány lehetővé teszi, hogy a memóriakártyát kényelmesen közvetlenül a nyomtatóba csúsztassa. Ajánlott a Sony DPP-SV55 (350 dollár), az Olympus Camedia P-200 (450 dollár) és a Canon CP-10 (399 dollár) kompakt modell, amely kiköpi a hitelkártya méretű nyomatokat. Ha nem szeretne saját nyomtatványokat készíteni, sok fotólabor képes megoldani a munkát, vagy online nézegetést is végezhet. A Shutterfly.com lehetővé teszi, hogy ingyenesen töltsön fel fotókat a weboldalára (annyi nagyfelbontású képet tárolhat, amennyit csak szeretne), majd képeket rendelhet (49 cent / 4-szeres nyomtatás).

A legjobb 3,3 megapixeles
Nem lesz sokkal profibb, mint a Olympus Camedia C-3040 Zoom . Gyorsan egymás után legfeljebb öt képet készíthet, négy másodperces hangfalakat csatolhat a fotókhoz, öt perces videoklipeket rögzíthet hanggal, és teleobjektíveket vagy nagylátószögű objektíveket adhat hozzá (adapterrel). 16 MB SmartMedia kártyával, felbontással és tömörítéssel rendelkezik. 800 / 622-6372; www.olympusamerica.com ; 999 USD.

Ha úgy gondolja, hogy a fényképezőgépnek is kiegészítőnek kell lennie, nézze meg a Sony Cyber ​​Shot DSC-P1 . Elég kicsi ahhoz, hogy egy Fendi bagettbe csúszhasson, teljesen automatikus (gondold: könnyen kezelhető), és rendelkezik optikai zoommal. A Sony Memory Stick tárolórendszerét használja, és a Clip-Motion funkcióval is rendelkezik, amely akár 10 képet is összekapcsol. 800 / 222-7669; www.sonystyle.com ; 800 USD.

A Fuji FinePix 6800 Zoom és a Porsche 911 ugyanaz a tervező. Ezzel a sok funkcióval nem meglepő: háromszoros optikai zoom, finomhangolt felbontás és tömörítésbeállítás, nagysebességű felvételkészítés (akár öt képkocka másodpercenként). Ráadásul teljesen automatikus, kézi vagy előre beállított módokban is működhet az adott beállításokhoz (például „portré”). 16 MB-os SmartMedia kártyával és újratölthető akkumulátorral érkezik. 800 / 800-3854; www.fujifilm.com ; 899 USD.

Értékopciók
Semmi sem képes jobban megragadni a digitális piac konvergenciáját, mint az új Kodak mc3 - kombinált digitális fényképezőgép és videokamera, amely beépített MP3-lejátszóval is rendelkezik. Bár határozottan feláldozza a minőséget a lehetőségről, hogy videóról fotóra hangra térjen át (a képek kisebbek, mint egy megapixel), az MC3 nagyon jó, ha elsősorban képeket tesz közzé online, és e-mailben küldi el őket. 229 dollár (amely 16 MB memóriát tartalmaz) lopás. 800 / 235-6325; www.kodak.com .

Aki nagy felbontásra vágyik, nézze meg a Toshiba PDR-M70 , egy 3,3 megapixeles modell, amely hihetetlen 599 dollárért jár. 16 MB-os SmartMedia kártyával érkezik, és rengeteg kívánatos kézi funkcióval rendelkezik, beleértve a különböző vakumódokat és a kézi fehéregyensúlyt a fényviszonyokhoz való igazodáshoz. És a legtöbb modelltől eltérően újratölthető akkumulátorral érkezik. 800 / 288-1354; www.toshiba.com .