Az utcán kígyózó sorok a londoni Soho új tajvani étterméből, a BAO-ból tanúskodnak a benne rejlő finomságokról. A menü kicsi - mindössze öt aláírásos bau vagy zsemle (egyenként kb. 5 dollár), és egy maroknyi nagyobb étel (gondoljunk csak kézzel ragasztott rizzsel és fűszerezett gyöngytyúkkal töltött kézzel készített cseréptálakra) - és a minimalista hely kicsi (a padon ülőhelyek találhatók) és hat táblázat), de a részletekre való odafigyelés és az összetevők iránti elkötelezettség nyert BAO rajongók légiója április megnyitása óta.

A BAO utcai élelmiszer-árusítóhelyként kezdte meg életét egy működő piacon Hackney-ben 2012-ben. Csak egy kísérlet volt - nem volt túl nagy kockázat, de csak elindult - mondja Shing Chung alapító, aki az utazás után állt elő. Tajvanon (poszt-art diploma) barátjával, Erchen Chang-nal. Húga, Wai Ting mellett a trió csak háromféle zsemlével indította el a standot - ragacsos édes tésztával és a földimogyoró por felhőibe borított, megnyugtató hústöltelékekkel, amelyek London előtérbe kerülő gasztronómiáinak egyre kötelezőbb próbái lettek.

A szájról szájra folyamatosan terjedt, amíg a kereslet kielégítése szinte lehetetlenné vált. Az emberek a város túloldaláról és azon túl is utaztak. Volt, hogy valaki eljött Heathrow-ból, és bezártunk. Annyira idegesek voltak, mondja Wi Ting a tégla és habarcs étterem megnyitásának útjáról. Könnyen, a piactér egyik vásárlója Karam Sethi volt, a dicsért Michelin-csillagos étteremben Trishna Mayfairben. Összefogtak, hogy állandóbb kilátást teremtsenek: a BAO éttermet, amely a finom dizájn és a kulináris készség etoszát a szélesebb közönség elé terjeszti.

Alig két hónap elteltével az étterem magával ragadta a londoni gasztronómia képzeletét, fokozva az érdeklődést a tajvani alapanyagok és technikák iránt, miközben megtartotta a nagyon demokratikus árat (egyetlen étel sem haladja meg a 7 dollárt). Gooey, sötét erjesztett tojás (az elkészítése hónapokig tart) és a daikon (egyfajta retek) nem jelenik meg a főváros (vagy a Tajvanon kívüli világ) sok menüjében, így a BAO áthidalja ezt a finom vonalat a kiválóság és az innováció között ez táplálja a város élelmiszer-színterét.

Az ételek egy része hiteles, némelyikünk a tajvani ételek értelmezését mondja Erchen, utalva kifejezetten a Cornwall-i érett farra (egyfajta steakre). Idős fehér szója, édes és összetett mártásos mártással szolgálják fel, olyan ritka, hogy Tajvanon kívül szinte lehetetlen megszerezni. Anyukámon keresztül kell megrendelnünk, aki korábban Ping Dong-ban készült hely közelében élt. Csak az első fölözést adják barátoknak és közeli ügyfeleknek.

A rizs is nagyon szelektív - rövid gabona a tajvani pezsgő megfelelőjéből. Minden táskának van kiadási száma, így senki sem hamisíthatja meg - mondja Erchen. Ez az alapos figyelem a beszerzésre azt jelenti, hogy az utánzók ritkák (a kancellárok nem ugrhatnak erre a sávra, mint mac és sajttal), így a BAO alapítói de facto a tajvani ételeket keresik Londonban.

Londonban nincs sok tajvani hely - mondja Shing, utalva arra, hogy nem gondolja sokat a versenyről. Szeretjük a buborék teatermet, a Share Tea nevet (Shaftesbury Avenue, és a Hunan Kenningtonban jó. De egyelőre a Bao szigorú nyitvatartási ideje és gyors ülése (45 perc múlva lesz ki-be) a legjobb módja annak, hogy ne csak tajvani ételek, de az ételek az ázsiai konyha újszerű megközelítésének élvonalában.

Emily Mathieson az Egyesült Királyságban van Utazás + Szabadidő . A londoni székhelyű, itt követheti őt @emilymtraveled .