A New York-i Plaza szálloda Eloise lakosztályában való tartózkodás finom abszurditása első éjszaka lefekvéskor érte el apoteózisát. A lányaim, akik hét és öt évesek leszek - itt páfránynak és pipinak nevezem őket - pizsamát vettek fel és mostak fogat. Olvastuk (től Eloise , természetesen), és itt volt az ideje, hogy kialtsa a villanyt. A feladat nehezebb volt, mint vártam. A king méretű ágy fölött a falon élénk rózsaszínű neon betűk lógtak, amelyek eloise betűket írtak a könyv jellegzetes betűtípusában, és bár különféle kapcsolókat forgattam, és különféle dugókkal játszadoztam, nem tudtam rájönni, hogyan tompítsam a neont. Amíg a recepcióval telefonáltam, Fern és Pippi nagy örömükre észrevették, hogy az árnyékuk a fehér ágytakarón rózsaszínű. Nem mondhatom, hogy a felfedezés megkönnyítette alváshoz juttatásukat, de kifejezetten ünnepi levegőt kölcsönzött a karbantartó várakozásunknak.

A Plázánál való tartózkodás Pippi ötlete volt, mert Kay Thompson által írt és Hilary Knight által illusztrált klasszikus gyerekkönyv-sorozat népszerű volt olvasóink sorában. Lányaim imádták a könyvek ábrázolását, mely szerint egy elkényeztetett, huncut és harapósan vicces hatéves pusztítást okoz a híres szállodában. Gyerekkoromban a kedvenc részem volt Eloise volt olyan jelenet, amelyben Skipperdee kisállat teknőse volt. (Imádtam a miniatűr cipőit.) De gyanítom, hogy a lányaim játékosabb érzékenységét az a tény tárja elénk, hogy kedvenc részük az, amikor Eloise kínozza nevelőjét, Philipet, megismételve mindazt, amit mond.

Kapcsolódó: A világ legnagyobb városa

Júliusban egy hosszú hétvégén jártunk New Yorkban, és ennek a zarándoklatnak minden szempontból nagy gondot jelentett. Kezdetnek ez volt az első igazi, tiszta, önkéntes családi vakáció —Nem rokonokhoz utaztunk, vagy a lányokat együtt kirándultuk egy munkába (St. Louis-ban élünk, ahol regényíró vagyok, a férjem pedig professzor). Amikor Fern csecsemő volt, magunkkal vittük Arizonába, ahol könyvfesztiválon vettem részt. Egy éjszaka, miután este 8 óra körül az ágyhoz csábítottuk, amikor a férjemmel a szállodai szoba padlón ültünk és ettünk (a fürdőszoba mellett, nem kevesebb), kísérteties felismerésünk támadt: nehéz kis gyerekekkel utazni. Második gyermeke nem könnyítette meg a dolgot, és az a felfedezésünk sem, hogy Pippinek többféle ételallergiája van, ami azt jelenti, hogy általában kerüljük az éttermeket. Így ez az utazás nemcsak az Eloise mindennemű ünnepe volt, hanem egy kísérlet is annak megállapítására, hogy gyermekeink elérték-e azt a kort, amikor a velük töltött vakáció valóban vakációnak érezheti magát.

A lányok elvárásai is magasak voltak. Mint kiderült, az Eloise lakosztály, bár gyermekeimet izgalommal díszítették, kissé félrevezetés: egy tágas szoba king méretű kétszemélyes ággyal, és bár a 18. emeleten ül, belső terekkel rendelkezik kilátás - vagyis nem a Central Park egyike. A lakosztály a könyvből kiemelt részleteket mutatja be, valamint annak szellemiségét játszó darabokat. Az egyik sarokban egy ismert kabátállvány áll, a Skipperdee és a Weenie kutyás állvány plüssjáték változatai. De a hercegnő jelmezei és a tiarák a szekrényben inkább kortársak voltak, csakúgy, mint a zebramintás szőnyeg és a csillogó rózsaszínű fejtámla (ez utóbbi kettő Betsey Johnson, a lakosztály tervezőjének jóvoltából).

Mivel négyesben utaztunk, a Plaza azt javasolta, hogy férjemmel foglaljuk le a szomszédos Nanny Suite-ot is, amely szerencsére nekünk felnőtteknek tényleges lakosztály volt. XV. Lajos stílusú bútorokkal berendezett nappali, nedves bár, valamint 24 karátos arannyal bevont bútorokkal ellátott fürdőszoba található. A plusz hely azt jelentette, hogy miután a gyerekek lefeküdtek, a férjemmel kigyulladva világíthattunk (!) És hangosan beszélhettünk egymással (!). Ahogy a dadus a három példányban való beszéd iránti szeretettel mondhatja, nagyszerűnek, nagyszerűnek találtuk.

Az ütemtervet szándékosan nyitva és rugalmasan hagytuk. Első reggelünk az 5. sugárúton kanyarogtunk fel, ahol a lányaimnak esélyük volt filléreket dobni a Pulitzer-kútba, bepillantani Henri Bendel ablakaiba, és elgondolkodni egy kérdésen, amelyet egy háromemeletes cipőhirdetés adott be: Miért? az összes modell meztelen volt? Lovagoltunk a Szikla tetejére, és megnéztük az apró, távoli Szabadság-szobrot, valamint egy szemkápráztatóan magas lakossági felhőkarcolót. Meglátogattunk egy fröccsöntőt a Central Parkban, a lányok eláztak. A Plaza fantáziája ellenére Eloise öröksége olyanná tette, hogy a gyerekek ott viselkedhetnek, mint a gyerekek - amikor az enyém nedves fürdőruhában sétált át az előcsarnokon, senki sem szemelt.

Eloise témájú teát is fogyasztottunk a Plaza elegáns Palm Court-jában, és itt találkoztunk az utazás egyetlen igazi snafuval. Pippi allergiájával kapcsolatban a Plaza előzetesen közölte velem, hogy az étterem bármilyen különleges ételigényt be tud fogadni, a szakács asszisztense pedig türelmesen küldött hozzám hozzávalók listáját és fotóit például a fagyasztott csirke pályázatok csomagolásáról , így jöttem rá, hogy a panír tojást tartalmaz. Minden oda-vissza után úgy döntöttem, hogy a legegyszerűbb, ha csak Pippi saját ételeit viszem a teába. Megbeszéltük, hogy mi örül neki, és döntöttünk az Oreos és a nyúlós férgek mellett. (Hé, a cél az volt, hogy biztonságos és ünnepi, ne egészséges legyünk.) De az igazság az, hogy furcsanak tűnt az Oreos és a gumicukor férgek behozása abba a nagy térbe - élelmiszerallergia család lévén, sajátos önmagunk. faux pas-nak érezte magát oly módon, amilyennek soha nem volt ételt hozni mondjuk a Panerába. És ez azért történt, mert a Palm Court munkatársai nagyon kegyesek voltak. Gyanítom, hogy az ügyfélszolgálat által fizetett prémium lehetetlenné tette számukra, hogy elhiggyék - ez elég volt - ahhoz, hogy Pipi Eloise teáscsészéből jeges vizet igyon, és gumiszerű férgeket fogyasszon egy Eloise porcelán tányérról, míg nővére mindent megevett. az ujjas szendvicseket. Ez után a bukás után, amelyről biztos vagyok, hogy csak a felnőttek számára tűnt hibának, elmentem bevásárolni a Whole Foods-ba, Pippivel pedig a többi ételt a Nanny Suite-ban ettük, míg a férjem és Fern többnyire kimentek.

Tudomásul veszem, hogy azok számára, akik nem ismerik az ételallergiát, ez nyomasztónak tűnhet. De olvasóként és íróként is azt állítom, hogy minden történet szubjektív - beleértve Eloise történetét is. Valójában egy elkényeztetett kölyök, akit szülei elhagytak, és fizetett gondnok kezében hagyott? Persze, de ő is egy pofátlan hősnő, aki évtizedek óta az ikon a fiatal lányok számára, miután Kay Thompson létrehozta őt, 1955-ben. Most, amikor visszaemlékezünk utunkra, lányaim azt mondják, hogy kedvenc részeik a Central Park voltak, a lakosztály csíkos ajtaja , és a díszes virágos fotelek, ahol öltözött ruhában ültek. Közben a férjem és én számára a kedvenc részünk az volt a felismerés, hogy a gyerekekkel való utazás valóban könnyebb. A logisztika még mindig nem egyszerű, de sokkal kevésbé kihívást jelent, mint korábban. Mindannyiunk számára az utazás dekadens eltérésnek érezte magát általában elbűvölő életünktől. Úgy érezhetjük, akár mondhatjuk, mint egy fejezet a könyvben, amelyet családként írunk. Eloise Suite 2043 USD-tól; theplazany.com .