A nagyjából 70 mérföldnyire déltől észak felé haladva a keskeny fősziget mentén megtapasztaltam, mi okozza egyre több látogatót Okinawába: szubtrópusi szépség, nyugodt tempó és az őslakos Okinawan, a szárazföldi japán és az amerikai hatások gazdag keveréke. Természetesen a szigetet is elfojtja problémás múltja. Az okinavai csata a polgári lakosság egyharmadát pusztította el. A vadászat Himeyuri Béke Múzeum , a sziget déli csúcsán a három hónapos rémületet meséli el a helyi iskolás lányok történetén keresztül, akiket japán katonák ápolóinak neveztek el. Közeli, Béke Emlékpark ápolt területen ül azon a területen, ahol a harcok véget értek. A park múzeuma hidegen részletezi a háborút.

Megrázkódtak ezek a helyek, ezért étkezés a Yama-no-chaya Rakusui (fix árú ebéd 12 USD), egy rövid autóútra, úgy éreztem, mint egy kályha. Kávéztam guava levet és rágós földimogyoró tofut ettem, ültem a tengerre néző ablaknál. A családok az alábbi dagály medencékben vadásztak kagylóra.

A 27 éves amerikai megszállás nem volt könnyű Okinawans számára, akik szegénységgel, földvesztéssel és alkotmányos jogok hiányával küzdöttek. Ennek tudatában a zűrzavaros Americana zsebei még zavarba ejtőbbek. Az 1950-es és 60-as évek a klasszikus autók és a Coca-Cola aranykoraként tűnnek fel a kollektív emlékezetben.

A Kelet-kínai-tengerre néző tengerparton Amerikai falu az USA vidámparki változata, ahol a látogatók óriáskerékkel ülhetnek és fényképeket készíthetnek egy ember méretű Szabadság-szoborral. A közeli amerikai amerikai (3-6-6 Mihama, Chatan-Cho; 10–20 dollárt fizet) egy középkorú okinawani házaspár tulajdonában van, utánozza az 1950-es évek falán lévő lyukasztó éttermet, egészen a sárgarépa és a borsó konzervig.

'Okinawa számára az Egyesült Államok rejtélyes figura' - mondta Hideki Yoshikawa antropológus, aki az otthona közelében lévő bázis építésének megállításáért küzd. Egyrészt - magyarázta - az Egyesült Államok az elnyomást képviseli. Másrészt a demokrácián és a szabadságon alapuló ország - ugyanazok az eszmék, amelyekhez hasonló aktivisták küzdenek, mint ő.

Ezt figyelembe vettem, amikor meglátogattam Minatogawa Stateside Town . Urasoe városában, modern lakóházak közepette, dobozos, betonházak szomszédságában építették az amerikai katonai családok számára. Az elmúlt évtizedben egy magán fejlesztő üzleteket és éttermeket csinált a lakóhelyekből, olyan táblákkal, amelyek behajtó pincérnőket és régi Chevy-ket ábrázolnak. A csendes utcákat amerikai államokról nevezik el.

A Virginia utcán finom grillezett tonhalat és zöldségeket ettem Tiszta (fix ár 26 USD-től) , ahol Yutaka Wakabayashi séf helyi technikákat készít francia technikák felhasználásával. A Florida utcán évszázados képeslapokat olvastam a szüreti boltban Amerikai hullám . Tulajdonos, Chris Towe, Okinawa egyik sok amerikai emigránsa, először turistaként érkezett a szigetre, majd végleg visszajött, mert a nyugodt légkör szülőföldjére, Kentuckyra emlékeztette. Üzletével megpróbálja bemutatni az Egyesült Államok „jó részeit”, mondja - „alapvetően a múltat”. A jelen, a politikai címsorokkal? - Nem akarok ezzel foglalkozni.

Fehér homokjával és kókuszfáival Okinawa nyugati partja ellenőrzi az összes tengerparti nyaralás dobozát. Olyan hatalmas új tulajdonságok, mint a Hilton Okinawa Chatan Resort (megduplázódik 350 dollárból), az American Village szomszédságában nyíltak meg az elmúlt években, az anya-és pop-lehetőségekkel együtt, mint például a bájos kétszobás Wassa Wassa (237 dollárból duplázik). Nál nél Okuma Private Beach & Resort (265 dollárból duplázik), a szobámat némi frissítésre szorult, de a nagy partszakasz egy tál kék-zöld óceánnal határolt.

Az utazók gyakran ragaszkodnak a part menti területekhez, ami azt jelenti, hogy a Yanbaru, Okinawa északi kiterjedésű, sűrű örökzöld erdője a radaron kívül marad. Az amerikai tengerészgyalogság ellenőrzi ezeknek az erdőknek a darabkáját, de nem éreztem a jelenlétét a Yanbaru Discovery Forest (110 dollárból duplázik), egykori katonai tábor, amely most egy hangulatos szállás környezeti oktatási lehetőségekkel. Túráztam a fák között, anélkül, hogy más embert láttam volna. Ehelyett narancssárga bogarakat pillantottam meg széles leveleken; agyarú vaddisznó; és a veszélyeztetett okinavai vasút, röpképtelen madár, élénkvörös lábakkal és csíkos tollazatú.

Aznap este áztam a központ szabadtéri fürdőjében, és gyógyítóbbá váltam egy hatalmas gyógyteáska hozzáadásával. A kabócák drónja hullámokban emelkedett és zuhant, és a ködfátyolok tábortűzfüstként emelkedtek le a fák tetejéről. Arra gondoltam, hogy a tájakat folyamatosan átalakítják, még akkor is, ha a múlt nem hajlandó elhalványulni.