Megszoktam, hogy hallok Van-e ott még hó? ahogy tavaly a Tahoe-tóhoz tervezett síutamat terveztem. Pesszimista refrén, amelyet egyértelműen az előző évi havazás inspirált. Ez a mutató a helyiek szerint nem romolhat.

Hát igen.

Sok Tahoe-tó sípályák - Homewood az egyik példa - jócskán az átlagos síszezon vége előtt, 2014-2015 telén bezárták a hó hiányát, míg más helyi üzemeltetők, mint néhány motoros szán, soha nem nyitottak.

Gyors előrejutás erre a síszezonra, és a Lake Tahoe üdülőhelyek többsége napokat nyitott meg, bizonyos esetekben hetekkel a szokásos kezdési dátum előtt. Sierra-at-Tahoe például egy évtized legkorábbi nyitónapjával követte az egyik legkorábbi síszezonzárást. Az a terep, amely több éve nem volt síelhető az alacsony fedettség miatt, hirtelen játék közbeni volt, és az év jóval korábban síelhető volt.

Síterületen voltam az ünnepek alatt, amelyek általában nem nyitnak februárig, mert a Tahoe-tó annyi havazást kapott - mondta a South Lake Tahoe helyi és a 2014-es téli olimpiai sípálya-aranyérmes Maddie Bowman.

A tél első hivatalos hetétől kezdve a Tahoe-tó számos síterepe meghaladta vagy megközelítette a tavalyi hóesés összesített számát. Mennyei volt egy hócsomagja, amely az átlagosnál több mint 160% volt ebben az időben, míg Kirkwood délebbre, 170% -on volt. Eközben a tó északi oldalán olyan síközpontok, mint a Squaw Valley, a nyitás óta szinte minden nap láttak valamilyen felhalmozódási formát, és többek között Squaw és Northstar több mint 200 hüvelykes havazást tapasztaltak.

Az utazóknak szóló üzenet egyszerű: Ne várja meg a tavaszt a síelésig. A magas havazás és az átlagon felüli hótáska olyan terepet és körülményeket produkált, amelyeket gyakran csak később télen látni, amire Maddie Bowman utalt.

A Tahoe-tó őshonos és egyesült államokbeli freestyle sízője, Kyle Smaine szerint a nagy korai idényviszonyok a november eleji havazás állandóságának tulajdoníthatók. Ahogy Smaine fogalmaz, Hálaadás óta szinte minden héten havazott, az üdülőhelyek tökéletes, puha körülményeket produkáltak, ami olyan terepet nyitott meg, amelyet évek óta nem síeltem.

A nagyszerű síelési viszonyok nagyrészt az El Niño-nak tulajdoníthatók, ennek az időjárási mintázatnak köszönhető, hogy a Csendes-óceán keleti egyenlítői vizeinek felmelegedése olyan viharokat eredményezhet, amelyek átlag feletti csapadékmennyiséget hoznak. Ez nem mindig így van, de a NASA sugárhajtómű laboratóriuma szerint El Niño 1983-ban és 1998-ban megduplázta a hótalpat a Sierras-ban. Talán még érdekesebb, hogy a kaliforniai El Niño gyakran a leghidegebb téli hónapokban a legerősebb A Tahoe-tó havazásának nagy részét késő ősszel és a tél első pár hetében látta. Ez azt jelenti, hogy ez csak az optimális síelési viszonyok kezdete lehet mind a térségben, mind általánosabban Kaliforniában és az Egyesült Államok nyugati részeinek más részein.

Ez a Tahoe-tó szempontjából az elmúlt évtized legjobb síelési viszonyait jelenti. Ahogy Hannah Teter a téli olimpiai aranyérmes fogalmazott, a Tahoe-tó végre visszatér a normális kerékvágásba, és visszatér ahhoz az okhoz, amiért 10 évvel ezelőtt költöztem ide.

Míg az elmúlt évek alaposan megtervezhették a Tahoe-tó síszabadságait annak alapján, hogy melyik hegyen esett a legfrissebb hó, az idei évben a Tahoe-tó síterepein az optimális körülmények vannak. Kevin Cooper, a Heavenly és a Kirkwood vezető kommunikációs vezetője szerint a tél hátralévő részét beállítja, és potenciálisan akár meghosszabbíthatja a téli síszezont, ha a heti hóviharok trendje a hidegebb téli hónapokban is folytatódik.

Még az idei havazás mellett is az időjárási viszonyok, például az erős szél, befolyásolják a felvonó és a gondola menetrendjét. Ebben az esetben Smaine a South Lake Tahoe-ban található Sierra-at-Tahoe-t és az északi Tahoe-tó Sugar Bowlt vagy Northstar-t ajánlja, amelyek jobban védettek a széltől.

Az idei kora téli körülmények a nem síelőknek is kedveznek. Sok téli szabadtéri üzemeltető már nyitott, amikor a hó hiánya miatt nem nyitották meg az elmúlt pár évet. Ebbe beletartozik Zephyr Cove motoros szánokkal, amely december óta napi tóra néző motoros túrákat tart a Tahoe-tónál.

Ezenkívül az idei havazás (és az előrejelzett havazás) hatással van az útviszonyokra, mint ahogyan az elmúlt években sem a Tahoe-tóban. Ha a Tahoe-tó körül közlekedik, különösen másodlagos utakon, akkor láncokra lesz szüksége az autóján, ha nincs négykerék-meghajtása. Fontolja meg ezt különösen, ha autót bérel, és amikor Reno vagy San Francisco be- és visszautazása mellett dönt, mivel a hóviharok jelentősen befolyásolják utazási idejét. A Tahoe-tó számára azonban ez örvendetes hátránya a felforduló télnek.