De történt valami kifejezetten új dolog is - még a szezonon kívüli időszakban is, egy olyan utazás során, ahol boldogan kommunikáltam senkivel, megéreztem - és kíváncsi voltam.

Maia nemrégiben emigrált az Azori-szigetekre, amely egy vulkanikus szigetlánc az Atlanti-óceán északi részén, körülbelül 1000 mérföldnyire minden tőlük. Öröksége szerint azori is; Boston mellett nőtt fel, az azori diaszpóra fellegvárában, családjával rendszeresen visszautazott a szigetekre rokonokhoz. Most az egyik fiatal fegyvertúra-szolgáltatóval együttműködve, amely az utóbbi években felbukkant, a gyorsan fejlődő turisztikai ipar sűrűjében van.

Hatalmas elmozdulást vettem észre az elmúlt öt évben - mondta Maia Utazás + Szabadidő . Ide bevándorló szüleimmel jöttem nyaralni, és gyerekkoromban mindez csak az én családom volt. De az emberek hallani kezdenek az Azori-szigetekről, és az ajtókat nyit. Vannak olyan pillanataim, amikor csak én vagyok, a tengerparton ülök és olvasok, és három vagy négy nyelvet hallok magam körül.

Ugyanez volt a tapasztalatom; turisták voltak a portugál szárazföldről és az egykori portugál gyarmatokról, mint Angola, az írek és a britek nagy csoportjai, valamint a sportos skandináv párok. Annyi német volt, hogy a bála megfigyelő expedíciómat kifejezetten nekik fordították le. És bár soha nem találkoztam még egy utazóval az Egyesült Államokból, úgy tűnik, hogy mindenkinek, akit ismerek, van egy barátja, aki ott járt. Mielőtt elindultam az Azori-szigetekre, találkoztam egy kórussal, igen, hallottam, hogy ez fantasztikus, olyan emberektől, akik nem tudták, hol van, de mégis érdekeltek.

Mindannyian láttuk, hogy az évezredes utazók zeitgeistjébe robbannak a helyek: Horvátország, Kuba, a rendkívül Instagrammable Izland . Számos oka lehet annak, hogy az Azori-szigetek ugyanolyan fellendülés szélén állhat. Maia és kollégái ezt tudják. Az iparban élők kihívása és lehetősége az új turisták beáramlása - amely soha nem látott számú embert és eurót hozott Portugália történelmileg legszegényebb régiójába - anélkül, hogy csak egy újabb következővé válna a trendi elbocsátások sorozatában. Szerencsére nem hagyják, hogy ez megtörténjen.

Úgy tűnik, hogy az Azori-szigeteki utazási és vendéglátóipar szakemberei mindennél jobban érdeklik az Azori-szigeteket. És úgy döntöttek, hogy a hely önmagáért beszél; Ahelyett, hogy más sikertörténeti célpontok mintájával próbálnák csalogatni az utazókat, arra összpontosítanak, hogy felépítsék az ott már létező sokféle lehetőséget, hozzáférést teremtsenek, és általában a lehető legkevesebbet kavarják a helyet.

Működik.

Íme néhány ok, amiért itt az ideje, hogy ellátogasson az Azori-szigetekre:

Arra készül, hogy könnyebben eljuthasson, mint valaha.

Egy dolog változik: hozzáférés. Eddig az Egyesült Államokból az egyetlen közvetlen útvonal indult el Bostonból és Oaklandből, a meglehetősen ritka járatok Az Azores Airlines leggyakrabban oda-vissza ingázik az embereket rokonok meglátogatása céljából. De májusban Delta szezonális közvetlen járatokat indít a New York-i John F. Kennedy repülőtér és Ponta Delgada között - ezzel az első amerikai légitársaság lesz. A kényelmes utazás körülbelül öt-hat óra múlva lesz, összehasonlítva a reykjaviki járatokkal.

Más légitársaságok is beszállnak a játékba. Ryanair , amely néhány éve a szárazföldön keresztül szolgáltatta Ponta Delgadát, nemrégiben megkezdte járatait Terceira szigetére is. TAP Air Portugal ösztönzi Ponta Delgadába és Terceirába tartó járataikat azáltal, hogy ingyenes - akár öt napos - leszállást kínál Lisszabonban vagy Portóban. Ráadásul, mondja Maia, sok légitársaság lehetővé teszi São Miguel és a többi sziget közötti transzferek ingyenes lefoglalását. Most, hogy az emberek többet tudnak a többi szigetről, és érdeklődnek a látogatás iránt, a napi menetrendben már felhívásra volt szükség a szigetek közötti további járatokra.

A következő évben kibővített lehetőségek nyílnak az Azori-szigetek tengeri felkeresésére, köztük többre is Regent Seven Seas útvonalak Faial és São Miguel között az útvonalon; új Miami - Lisszabon 'Menekülés Azori-szigetekre' útvonaluk egyike azoknak, akik reagálnak a cél növekvő népszerűségére.

A butikfogadók és a luxusszállodák hangsúlyozzák az azori designt és a vendéglátást.

Számos új ingatlan jelenik meg az Azori-szigeteken, köztük Ponta Delgadában magas színvonalú városi szálláshelyek gyűjteménye - de ez nem jelenti azt, hogy ez üdülőhely-központjává válna. Soha nem fogsz látni egy óriási üdülőhelyet, több száz szobával - mondta Maia. Nem akarjuk például Hawaiit követni. Ez a legfontosabb. Az új városi ingatlanok között vannak a Azor 2016-ban nyílt dizájnhotel, ahol a szerencsés vendégek felfedezhetik São Miguel natív spermiumbálnáit a tetőtéri bárból; és a Ügyes Hotel Avenida , amely fiatalabb tömegnek gondoskodik, és a sziget híres bazaltos és mohás erdőit beépíti a belsőépítészetbe. Csak a parton van az elegáns WHITE Villas & Suites , tavaly nyár óta fogadja a vendégeket görög szigetek ihlette lakosztályaiban és szabadtéri éttermében. Újabb luxus tengerparti ingatlanok érkeznek, de a vízpart építészeti identitásába való minimális beavatkozás prioritás.

A São Miguel fürdővárosban, Furnasban, hosszú úticél azoknak a wellness turistáknak, akik a vulkán ásványvizeire vágynak. kazánok számos felújított ingatlan átalakul, hogy kielégítse a fürdőközpontú tartózkodás iránti érdeklődést. A történelmi Terra Nostra Garden Hotel , egy art deco stílusú ingatlan, amely egy kiterjedt botanikus kertben található, néhány évvel ezelőtt újból megnyílt a történelmi 1930-as évekbeli létesítményeinek alapos felújítása után. A Furnas Boutique Hotel 2015-ben egy felújítást is bemutatott, amely elegáns, onsen ihlette termálmedencéket tartalmaz. És a Furnas Lake Villas , a modernista japán cédrusszerkezetek gyönyörű gyűjteménye, idén tavasszal négy új stúdióval, átalakított belső terekkel és egy megújult úszóterülettel debütál.

A környezettudatos tervezés valóban előjön, mondta Maia. Az embereknek fontos a táj és a történelmi építészet megőrzése, ügyelve arra, hogy az új fejlesztések ne tűnjenek a helyükön. A visszafogott és környezetbarát butik ajánlatok között vannak a parasztházak, mint a Forrásfalu a Picón és Cuada falu Floresen olyan történelmi épületeket rendeltek át, mint a Faial & s Pousada Forte da Horta , egy 17. századi erődben kapott helyet, és hasonló „öko-üdülőhelyek” Szent Barbara a São Miguel és a Santa Maria-n Villa Natura . Egyéb figyelemre méltó nyílások közé tartozik a letisztult új kövek a tenger ; Északkeleti hiúz , most 1,3 millió eurós felújítás után újból megnyílt; és a Ribeira Grande Monte Verde Hotel, amely 2019 áprilisában debütál, 1000 négyzetméteres fürdővel kiegészítve.

Van valami mindenki számára.

Elmúltak a csomagolt tengerparti vakációk és a három órás körutazások - bár a vulkanikus, fekete homokos strandok mindig döntetlenek lesznek. Most az azori vállalkozók, a szállodai szolgáltatók és az utazásszervezők új generációja az utakon kívüli lehetőségeket kutatja, hogy válaszoljon a hozzáértő turisták növekvő igényére. - Minden nap új üzlet van - mondta Maia. 'Az emberek valóban jobban értékelik a szezonon kívüli időt, és olyan sok új lehetőség van, amely tartós vonzerővel bír.'

Az elmúlt évek leggyorsabban növekvő területei közé tartozik az aktív utazási és kalandturizmus. Maia gyorsan elismeri, hogy ez az Azori-szigeteki Getaways és más utazásszervezők fő célja, ez egy természetes szinergia az évezredes vezérlésű ipari trend és az Azori-szigetek által kínált sokszínű, robusztusan gyönyörű táj között. 'Túrázás, kajakozás, kenuzás, hegyi kerékpározás, madározás, bálnalesés - a lista folytatódik.' Ezek a még mindig vad szigetek számos nemzetközi versenyt rendeznek az olyan kaland sportok számára, mint a szörfözés és a rally autóversenyek.

De a szigetcsoport, amelynek kilenc nagyon különböző szigete áthaladt az óceán csaknem 400 mérföldes területein, minden utazó számára kínál valamit. Minden szigetnek különféle tevékenysége van - magyarázza Maia. 'Amikor az emberek egyedi útvonaltervezésre hívnak minket, mindig azt mondjuk, hogy feltétlenül fedezzük fel São Miguel-t, valamint egy vagy két kisebb szigetet.'

Például Pico, amely - Portugália legmagasabb hegyének megszerzése mellett - az azori bor epicentruma, és a régió kulináris utazói számára egyre népszerűbb állomás. A sajtról és a füves vajról régóta ismert Flores, a mezőgazdasági sziget egyre népszerűbb a megdöbbentően zöld tájairól és a vízeséstől csíkozott sziklaalakzatokról. A kultúra és a történelem kedvelői sem fognak csalódni, mivel minden sziget megtartotta az eredeti portugál telepesek régi hagyományait, amelyek átalakultak és virágzottak a szárazföldtől való elszigeteltség évszázadai alatt. - Mindig fesztivál zajlik - mondta Maia. 'Mindig látom, hogy a turisták teljesen véletlenül botorkálnak a vallási szertartásokon és felvonulásokon.'

Növekvő hozzáférés, kiváló szállodai tulajdonságok, diverzifikált turisztikai infrastruktúra: Az Azori-szigetek minden jelölőnégyzetet bejelöl, hogy felkapott célállomássá váljon az Egyesült Államok utazói számára, de az azori-szigeteki emberek tudják, mi volt ott végig - és hogy ott maradnak.